Хевдинг (СИ) — читать онлайн бесплатно полностью

— Их два лета тому… Киевские пожгли, с них и взять-то будет нечего, — сказал Вышата. — Толку-то?

— Не о том ты мыслишь, Вышата, — сказал князь. — Мы для того и пойдём, чтобы их ни киевские, ни муромские, ни какие-то ещё обижать не смели. А они нам за это дань станут платить.

— Дело твоё, княже, — пожал плечами Вышата.

Я, в принципе, был согласен с Хререком. Брать налог за защиту, дань, называйте как хотите, гораздо выгоднее, чем из года в год ходить на одноразовые грабежи. Оседлый бандит, то есть, государство, живёт гораздо богаче и сытнее, чем бандит кочевой.

— Да, и надо всех собирать, — сказал князь. — Полотьские хоть и не такой грозный противник, а всё равно, отпор дать могут.

— На кого решил город оставить? — спросил я.

— Пока не решил, — признался князь. — Хочешь, ты оставайся за главного. Всё одно драться не можешь толком.

Я кисло улыбнулся. Спасибо за напоминание. Вот только если в Новгороде главным останусь я, может случиться что-то нехорошее со мной или с супругой князя. В зависимости от того, кому из нас повезёт больше.

— Нет, княже, я такое событие пропустить никак не могу, — сказал я.

— Да? Жаль, ты парень-то толковый, — сказал Хререк. — Значит, Хельги останется. Ну, я ему об этом сам скажу.

Такой вариант устраивал меня гораздо больше. Может, и с оборзевшими родичами Миляны он разберётся, а может, и с самой Миляной. Хельги производил впечатление именно такого человека, который не погнушается ничем ради своей цели. Но власть как таковая его не интересовала, Хельги казался мне этаким серым кардиналом, управляющим из тени, а не амбициозным и властолюбивым карьеристом.

И он всячески доказывал свою преданность Хререку, своему родичу, признавая главным именно его, хотя с лёгкостью мог и сам объявить себя князем. Сместить Хререка интригами или банальным дворцовым переворотом и взгромоздить на трон собственную задницу. Но нет, Хельги предпочитал хранить верность.

— А где, княже, дружина твоя вся? — спросил Вышата. — На воротах малышня какая-то стоит только.

Хререк нахмурился так, будто Вышата напомнил ему о чём-то не очень приятном.

— Трудится, — буркнул он. — На благо города.

— Или на благо твоего тестя? — не удержался я.

Князь резко повернулся ко мне, погрозил пальцем, но тут же махнул рукой, признавая мою правоту. Похоже, не только в моём времени существовали поездки на генеральские дачи, традиция живёт гораздо дольше, чем я полагал. Конечно, профессиональные воины из княжеской дружины не будут месить цемент и таскать брёвна, когда тут существуют рабы и холопы, но и для них найдутся задачи по чину.

— Пора бы и нам потрудиться, мечами и копьями, — улыбнулся я.

— И то верно, — сказал Хререк. — Ну, больше вас не задерживаю. Надо бы и мне, и вам приготовиться.