Я села, расслабила шнуровку на полусапожках и с опаской их натянула. К моему удивлению, они не развалились, а шнурки в руках не рассыпались пылью. Зашнуровалась потуже — нога у меня узкая — и встала.
— Ну как? — поинтересовался дед.
— Не развалились! — удивилась я.
— Да я не о том. Настройся на них, почувствуй…
Выражение лица у деда было таким, что я решила не спрашивать, что конкретно я должна почувствовать. Сейчас я ощущала только, как колет в пятку какой-то гвоздик и загребает песок дырка в районе большого пальца. Вот если бы произошло чудо и вместо этого убожества у меня на ногах оказались кеды или удобные лодочки…
Почувствовав что-то неладное, я опустила взгляд вниз и увидела, как мои ноги подернулись дымкой, а потом на месте сапог оказались те самые удобные лодочки!
От удивления у меня чуть не пропал дар речи!
— А… А так можно было? — вырвалось у меня.
— Неужели ты думаешь, что в процессе Выбора вы получаете самые обычные вещи? Могла бы и сама догадаться.
Я продолжала во все глаза пялиться на свою новую обувь и на выпад деда не отреагировала.
— И они так могут меняться по моему желанию?
Я прикрыла глаза и представила на ногах модные кроссы, которые давно приглядела в одном из здешних магазинчиков и… Ничего.
Разочарование было столь сильным, что дед, увидев мое лицо, поспешил успокоить:
— В них магический заряд почти исчерпался. Вот когда они от тебя подзарядятся, тогда и смогут выполнять твои хотелки.
— Да, этот предмет уже к тебе привязан и потихоньку будет брать от тебя крупицы магии, чтобы восстановиться.
Я с обожанием взглянула на свою новую пре-е-елесть. Теперь у меняя ее никакой Фродо не отнимет!
— Ну! — поторопил меня дед.
— Открывай портал! — начал раздражаться он.
— И чему вас только в вашей академии учат?! — вспылил он.
— Не знаю, я там только появилась, — я обиделась и отвернулась, уставившись в безжизненное пространство пустоши.
Подобные необоснованные претензии обижали особенно сильно.
— Извини, Варвара, — дед устало потер переносицу двумя пальцами, — день сегодня выдался непростой, вот я и сорвался на тебе.
Я повернула голову в его сторону и только сейчас заметила, что он и правда выглядит усталым.
— Нет, все нормально. Просто сегодня был сложный заказ, потом ты пропала, да и здешняя действительность сильно давит на нервы, — он мотнул головой, будто отгоняя наваждение, и принялся рассказывать, что делать. — В первую очередь тебе нужно почувствовать свою магию. Вот как с ведьминской силой. У тебя же уже что-то получается? — Я кивнула. — Но дар ходока другой, можно сказать, он дуален, — дед замялся, подбирая слова. — Объясню подробнее: наш дар связан с ощущением мира, в котором мы находимся. Для начала попробуй почувствовать себя частью чего-то большего.