Белозар надеялся, что Хозяйка не погонит их и даст добро вернуться клану в родную обитель.
Собрал свою дружину из десяти самых сильных и статных мужей, оставили они народ свой остальной, да семьи на кораблях, а сами отправились на поклон к Хозяйке.
Надеялся Белозар, что его примут и не погонят прочь. Кто знает, в каком настроении Хозяйка и каков у неё характер.
Но зря волновался и переживал медведь.
Хоть и весьма насторожила охрана замковая берендеев, но выводы они пока делать не стали.
Раз сами призраки, бывшие при жизни смелыми и удалыми воинами, присягнули Хозяйке, то не должна быть она дурна умом и нравом. Призрачные воины не станут служить дурной бабе.
Ещё больше удивился и Белозар и дружина его, когда их попросили не обождать, а с почестями встретили, для отдыха целое замковое крыло с покоями выделили. О банях сказали, что вскоре готовы будут.
И на завтрак хозяйский позовут, а пока откушайте лёгкого, чтобы живот не сводило от голода, и отдыхайте чуток, в себя приходите от долгого странствия.
Знал бы наперёд Белозар, что так встретят, так весь клан бы с собою взял.
Призрачные стражи лгать не умеют и видели берендеи, что не было в их словах и жестах второго дна. Встретили их так, словно знали, что прибыли медведи и готовы их принять не только, как гостей, но и как своих.
Ах, как же соскучились мужики по горячей, ароматной бане!
Магия тут славно работала. Отхлестал банник мужиков берёзовыми вениками, будь здоров, только довольный рёв из бань и лился.
Даже русалки в морях и то заслушались, замечтались.
И девушки из града, кто уже в королевство вернулся, краснели, хихикали, шептались.
Феечки-хохотушки обернулись невидимками и подглядывали за матёрыми мужиками, чтобы потом со всеми посплетничать, да рассказать, чего там такого любопытного увидели.
Отлегло от сердца у Белозара. Раз так встретили, значит, добру быть.
В банях помылись, отогрелись. Чаю сладкого напились. Даже часок вздремнуть успели.
И вот позвали их на завтрак хозяйский. Пока их провожали до места, по пути встретили представителей тёмных и светлых. Угрюмые мужики были, озадаченные и даже боле, взволнованные. Ощущение, будто их обухом по башке стукнули.
А как довольных берендеев увидели, так и вовсе поникли.
– Хозяйка Светлых и Тёмных привечает? – решил полюбопытствовать Белозар у призрачного стража. А вдруг, да ответит ему?
– Не привечает. Шпионы это, – прошелестел потусторонний голос стража. – Домой велено отправить.
– Живыми? – удивился медведь.
– Как видите, – был скупой ему ответ.
А дальше уже и спрашивать некогда стало. Привели их в просторное и светлое помещение, где стол накрыт был щедро и богато, как будто свадьбу играют.
А после всё стало неважным.
На миг Белозару показалось, что все куда‑то исчезли.