Умничка, моя хорошая, — потрепал я гурдиху по холке. — Получишь вкусняшек после боя…
— Еще одно нарушение, и участнику будет засчитано поражение! — сурово произнес секундант.
— Все-все, мы большем не будем. Наверное… Мякотка, дай хозяину разобраться с этим петухом. Тебе еще найдутся противники. Бхарад — слишком слаб для тебя.
— Пр-фыр-фф-у! — ответила мне кобылка, покачав рогами.
Я предложил сделать несколько тестовых прогонов, постепенно уменьшая дистанцию между нами, чтобы Мякотка поняла, что бить магией по противнику не следует. Приказать напрямую ведь я ей не мог.
Дела пошли лучше. Пару раз Мякотка поворачивала в сторону и пригибала голову, но я останавливал гурдиху. Наконец, до нее дошло, что мы воюем понарошку. Мякотка издала, как мне показалось, разочарованный фырк. Мол, сами в свои игры играйте.
Добившись послушности от гурда, мы снова заняли стартовые позиции. Судья дал отмашку, и мы с Бхарадом понеслись друг на друга. Толстяка слегка потрепало при падении, но он получил быструю помощь от своего целителя, сожрал осколок, и поэтому снова рвался в бой.
Время замедлилось, став тягучим словно кисель. Две закованные в латы машины для убийства приближались друг к другу. Перед самой сшибкой произошло нечто странное. Гурд Бхарада вдруг ни с того, ни с сего, взял правее, из-за чего прицел всадника сбился.
— Что за… — успел пробормотать он.
А затем мое копье врезалось на полной скорости в его щит, и жирдяй полетел вниз. Гурд пробежал еще некоторое расстояние, волоча хозяина за собой. Бхарад застрял в стремени.
— Бараньи потроха, мой гурд оступился! — вскрикнул шейх. — Его напугал гурд Мрадиша! Требую реванша!
— Мы же не виноваты, что твой гурд такой пугливый, — хмыкнул я.
Похоже, животине не хотелось снова получать магической волной. Когда они сблизились, гурд решил сам уйти в сторону. Мякотка же правил не нарушала.
— Хм, нет, — покачал головой судья. — Нарушений со стороны господина Мрадиша не было. Победа за сударем Хораном Мрадишем!
— Тц, тебе просто повезло! — буркнул толстяк. — Посмотрим, чья возьмет в двух оставшихся действах!
— Следующее состязание благородной дуэли — бой на луках! Бойцы сражаются в полных латах. Отходят на определенное расстояние и встают в неподвижную позу. Атакуют противника по очереди. Если попали оба — расстояние увеличивается. Состязание идет до первого промаха. Условия устраивают дуэлянтов?
— Да! — громыхнул Бхарад.
— Возражений нет, — отметил я.
