– Это я для Барри запасла, – пояснила она, – но, думаю, он не обидится, что я угостила ими двух хороших человек! А может, еще и успеет попробовать.
Пончики были пополам с намерзшим за месяцы ожидания льдом. Миранда сколупывала его быстро покрасневшими и окоченевшими пальцами, словно не ощущая холода.
– Расскажите мне про Бурачка! – жадно попросила она. – Как он перенес дорогу? Не плакал? Очень испугался, когда вы его выпустили?
– Все прошло как по маслу! – фальшиво заверил ее Роджер.
Петрович, после долгих льстивых уговоров таки соизволивший вернуться на хозяйское плечо, отодвинулся на самый его край и что-то сдавленно прочирикал себе под нос.
– А что хотел от вас Аш-Сэй? – с армейской прямолинейностью спросил Олег.
– Да так, поспрашивал о том, о сем… – Миранда размашисто повела чайником, наполнив сразу и кружки, и тарелки, и немножко брюки начальника охраны. – Ох, простите, я такая неуклюжая!
– Ничего страшного, – сквозь зубы заверил ее Олег, выдергивая из подставки сразу пучок салфеток. – А что именно…
– А коробка? – все с той же неестественной живостью перебила его Миранда. – Вы же оставили Бурачку коробку?! Надо будет через недельку подлететь и забрать ее, чтобы не засорять берег, ну и заодно посмотреть, как там малыш!
Два хороших человека почувствовали себя ужасно жестокими и подлыми и поклялись съесть за это столько пончиков, сколько смогут.
– Миранда, нам очень надо знать, о чем вы говорили с Аш-Сэем, – попросил-потребовал Олег. – А потом мы расскажем вам про Бурачка – там, на самом деле, вышла презабавная история!
– Ирэл спрашивал про катер, – сдалась и словно потухла Миранда. – Я рассказала ему то же самое, что и вам. – Женщина озабоченно нахмурила лоб: – Я ведь правильно сделала?!
– Конечно, – заверил ее Олег. – Аш-Сэй расследует это дело по личной просьбе главы ОЗК.
– Тогда почему вы ему не доверяете?
– Доверяем! – смущенно возразил Роджер. – Просто хотим… скоординировать наши действия!
– Хорошо, – с облегчением вздохнула Миранда. – А то он немножко… чудной, – смущенно призналась она, будто никак не могла понять, хорошо это или плохо. – Так странно на меня смотрел… словно жалел.
Роджеру удалось вполне достоверно поперхнуться чаем, а Олег предпочел традиционно замять эту тему.
– А вы, случайно, не вспомнили, когда именно видели катер?
– Шестого июня, – так быстро ответила Миранда, что напарники поняли – не «случайно», а в результате длинного, трудного и болезненного разговора. – Еще чаю?
– Да, конечно! – ко взаимному облегчению согласились гости.
Перемороженные пончики оказались еще и пересоленными, а для маскировки – пересахаренными, так что Олег с Роджером расплатились с Мирандой сполна.