Алан затрепетал, но шеф только выдохнул сквозь зубы: «Стаж-ж-жер!» – и пошел дальше.
Если где-то внезапно возникает мешок собачьего корма, то, может, вскоре там заведется и собака?
Кофе был превосходный, крепкий и ароматный, но настроение он Роджеру не поднял. Тоже мне, горе – пропавший ящик с выпивкой! Видимо, кассандрийцы потому и приняли такое горячее участие в его судьбе – чтобы хоть немножко отвлечься от реальных проблем и бед.
Следить за похождениями незадачливого кладоискателя куда приятнее, чем смотреть на остывающие булочки.
Чем круглосуточно охранять любимую начальницу от неведомого врага.
Чем ждать, когда починят – а починят ли?! – твою подругу.
Чем отбивать атаки хакеров, террористов и просто идиотов.
Чем дипломатично улыбаться людям, которые тебя ненавидят.
Чем, в конце концов, сводить ежемесячный отчет.
Роджер скомкал опустевший стаканчик и бросил в ближайший утилизатор. Увы, даже самое веселое шоу когда-нибудь подходит к концу, к тому же в Сакаи крепла фаталистичная уверенность: ящика нет ни в замке, ни в лесу, ни вообще в этом мире.
Если он и в прошлый раз так же намучился с поисками укромного места, то оставалось только с маньяческим хохотом, бутылка за бутылкой, а потом доска за доской спустить «клад» в утилизатор, по пьяни сочтя это гениальным решением. Вон, кстати, рядом похожая щепочка валяется…
Роджер поднял ее, печально покрутил в пальцах и отправился к Стрелку.
Майкл с Хрущаком ожидаемо оказались там и успели соскучиться по отколовшемуся члену компании, но тем не менее встретили его нарочито свирепым: «НУ?!»
Еще утром Сакаи принялся бы возмущенно оправдываться, доказывать, что друзья сами виноваты, споив его и втравив в это идиотское пари, но сейчас он покаянно склонил голову, развел руками и изрек:
– Простите, друзья, я не нашел ваш ящик и вряд ли найду! Это целиком моя вина, мое хвастовство и мое злоупотребление алкоголем. Короче, я сдаюсь и хочу честно возместить вам ущерб. Майкл, сколько стоил твой ром? А Ирвину я готов проставиться любым местным напитком.
– Ну что ты, какие деньги могут быть между друзьями? – смутился Майкл. – Мне этот «Допердан» вообще даром достался, так, за одну мелкую услугу… К тому же в итоге мы получили от него намного больше удовольствия, чем если бы его выпили!
– Да и на ставочках неплохо так наварились… – пристыженно сознался Хрущак. – Так что это я тебе проставляться должен!
– В общем, мы тоже хотим перед тобой извиниться, – в порыве ответного самобичевания заявил Майкл, – ведь это мы тебя споили!
– И втравили! – виновато поддакнул Хрущак.
Майкл с Роджером торжественно пожали друг другу руки, потом еще больше расчувствовались и обнялись, а Хрущак облапил обоих.