В дремавшем полумраке виднелись лишь черные фигуры вооруженных солдат, когда ветер срывал их рвущиеся шлемы и балаclоны. Вечерело. Где-то на севере собиралась гроза, там набухали зловещие лиловые тучи, громыхал гром, над горизонтом то и дело возникали короткие вспышки молний. Капитан Шубин обходил разведроту, оглядываясь на чью-то бдительность в этот мирный час....
– А с другой стороны от главной улицы есть места для наших танков? – уточнил Шубин.
– Да, здесь тоже никого нет из наших, – подтвердил начальник штаба. – В этом месте тоже надо расположить ваши танки. Места хватит или вам нужны дополнительные позиции?
– Хватит, господин полковник, – ответил Шубин. – А скажите, открытая местность перед селом – она заминирована или нет?
– К сожалению, мы успели заминировать только пространство вокруг дороги, – ответил начальник штаба. – На то, чтобы установить мины вокруг всего Карманова, нам не хватило ни саперов, ни мин.
– О, нам есть, чем гордиться, – заявил Шубин. – У нас на вооружении находятся только танки «Тигр»! Так что мы покажем русским мощь германского оружия.
– Это просто превосходно! – воскликнул полковник Толленберг. – Вас послала к нам сама судьба!
– Нет, господин полковник, не судьба, а мудрость нашего командования, – ответил Шубин, придав себе важный вид.
– А где ваша машина, майор? – заинтересовался немец. – И почему вы не приехали прямо к штабу?"
"– Но я ведь уже объяснял господину генералу, что у моей машины сломалось колесо на въезде в село, – отвечал Шубин.
Шубин повернулся и быстрым шагом направился в южную часть села. Он и правда спешил к своей рации. Только добираться до нее ему надо было дальше, чем несколько сот метров. Надо было выйти из Карманова, обойти его кругом, а потом еще идти по перелескам и отыскать густой ельник, где остался на страже Юра Пак.
Шубин думал, что его вылазка в расположение врага прошла успешно и осталось только преодолеть большое расстояние. Но он ошибался… Дело в том, что спустя несколько минут после того, как Шубин и Толленберг вышли из здания штаба, возле крыльца затормозил новенький «Опель». Из него вышел молодой военный в чине майора. Это и был начальник армейской разведки Ганс Книппер.
Войдя в штаб, он представился командиру дивизии и начал расспрашивать об обстановке.
