В дремавшем полумраке виднелись лишь черные фигуры вооруженных солдат, когда ветер срывал их рвущиеся шлемы и балаclоны. Вечерело. Где-то на севере собиралась гроза, там набухали зловещие лиловые тучи, громыхал гром, над горизонтом то и дело возникали короткие вспышки молний. Капитан Шубин обходил разведроту, оглядываясь на чью-то бдительность в этот мирный час....
Кроме самого Городовикова и его начальника штаба полковника Белецкого, здесь находились также командиры всех полков, входивших в дивизию, а главное – во главе стола сидел знаменитый «красный латыш», командир 20-й армии генерал Макс Рейтер.
Когда Шубин вошел, все взгляды обратились к нему.
– Ага, вот и мой начальник разведки, – сказал Городовиков. – Прибыл точно в срок, как обещал. Ну что, Шубин, тебе есть что нам рассказать?
– Есть, товарищ полковник, – ответил Шубин. – Можно мне достать свою карту?.. Значит, начнем с Погорелого Городища…
Результаты рейда своей группы Шубин докладывал больше часа.
– Ну, вот теперь вроде все, – сказал Шубин под конец доклада. – Остались кое-какие мелочи…
И тут заговорил генерал Рейтер.
– Как же тебе, капитан, удалось так подробно изучить оборону этого узла? – спросил он, ткнув пальцем в Погорелое Городище. – Ты так рассказываешь, словно немцы тебе там экскурсию устроили…
– В определенном смысле так и было, товарищ генерал, – ответил Шубин."
"И он рассказал о том, как он в форме немецкого офицера приехал в Городище, как познакомился с генералом Сольцем, а затем с начальником корпусной разведки немцев Гансом Книппером и как герр Книппер провел его по всему Погорелому Городищу, объясняя, как устроена немецкая оборона.
– Значит, этот немец сам тебе все объяснил? – сквозь смех выговорил полковник Городовиков. – А обедом случайно не предлагал накормить? А схему своей обороны не начертил?
– Пообедать и правда предлагал, а вот схему мне потом самому пришлось составлять, – признался Шубин.
– Это ничего, что мятый, – сказал генерал Рейтер. – С помощью твоей схемы мы сможем вскрыть эту глубоко эшелонированную оборону. Ну а что тебе удалось выяснить на другом направлении – на Карманово, Сычевку?
Шубин принялся излагать новую порцию разведданных.
