Хотя разбойников поблизости нет. Значит, кроме меня, и слышать некому было.
— Но Брыло должен выставить кого-то на основную тропу.
— Нет. Он решил поступить по-другому, куда проще и надежней. Дабы не позволить тебе совершить прорыв к стану, Брыло повелел снять щиты с топких мест на главной тропе. Так что теперь ее просто нет.
— Напрасно он сделал это. С трех сторон атаковать наш отряд было бы проще.
— Это если скрытно подвести по центральной тропе хотя бы десяток разбойников.
Савельев кивнул и сказал:
— Да, согласен.
Но он мог это сделать. Скажу больше. Этим Брыло отвлек бы наше внимание от других троп. Наличие разбойников выглядело бы естественно. Ведь они должны выйти на сдачу именно тут.
Агиш улыбнулся и проговорил:
— Но Брыло не такой опытный воин, как ты, князь. Он, видимо, посчитал, что ему надо иметь больше людей по бокам.
— Черт с ним. Как посчитал, так пусть и делает. Он хочет обмануть меня, но выйдет все наоборот. Шайка обречена. Лишь бы разбойники не прикрылись бабами. Вероятность этого мала, но она есть.
Тут служивый татарин заметил:
— Князь, Брыло даже не Пурьяк. Вот тот какую-нибудь гадость нам обязательно подготовил бы. А у Брыло на это ума не хватит.
— Ильдус, нельзя недооценивать противника.
— Но и переоценивать его тоже не следует.
— Смотри за своим участком. Я с людьми подойду, как начнет светать. Будь готов вместе с нами выйти на дорогу.
— Почему здесь-то?
— Чтобы Брыло увидел нас, убедился в том, что мы повелись на обман.
— Значит, мы будем играть с разбойниками в кошки-мышки?
— Примерно так.
Главное в том, что мышками окажутся разбойники, — сказал воевода, отполз, встал и прошел на елань.
Его люди разместилась у старого клена. Горбун как раз что-то говорил подельникам Кубаря.
Савельев услышал только окончание его речи:
— Глядите у меня! Коли что криво сделаете, я вас обоих лбами так ударю, что головы сплющу. Поняли?
— Да, воин, — пробормотал Иван Братин.
Дмитрий подозвал Горбуна и спросил:
— Уму-разуму учишь несостоявшихся лиходеев, да, Остап?
— Какой толк их учить-то? Предупредил просто, что с ними будет, если поведут себя неправильно.
— Тогда их смело можно брать с собой. После такого твоего предупреждения они будут исполнять все именно так, как и надо.
— А то! Никуда не денутся. А мы, князь, что, будем глядеть со стороны, когда бой начнется?
— Это, Осип, как раз бой и покажет. Будет надо, обязательно вмешаемся.
Горбун вздохнул и посмотрел на небо. Ветер по-прежнему гнал по нему рваные черные облака.
