– Сделаем, командир, – ответил за обоих орков как раз тот лучник, который уже давно спустился с дерева.
Было сразу понятно, что против троллей он со своими обычными стрелами был бесполезен.
– Мне бы хотя бы с десяток магических, – сокрушался он, когда слезал с дерева.
Но такие стрелы стоили по паре золотых за штуку, и они обычно их не покупали, если, конечно, не собирались куда-то в особо опасный рейд.
Кто же знал, что они им понадобятся именно сегодня.
– Снимай, – внезапно прокричал Шрам, резко подаваясь вперед и сбивая троллей с ног.
Теная сработала очень оперативно, из-за чего и второй клин троллей тоже завалился. Она же сама от перенапряжения сил начала заваливаться вниз. Но ей этого не дали сделать. Два выделенных Шрамом орка подхватили ее на руки и быстро побежали вслед за своим командиром. Последними с берега озера отступали Госанг и Старик, прикрывая отход остального отряда.
* * *"
"– Мы не уйдем, – поняв, что тролли, хоть они и не так быстры, как орки или вампиры, не собираются прекращать преследование, примерно через час произнес Старик. – Нужно дать нашим фору.
– Да, – понимая, о чем говорит пожилой орк, спокойно согласился с ним вампир. И остановившись, развернулся лицом к приближающимся к ним троллям, бегущим за ними длинной цепочкой.
– Слушай? – вдруг насторожился пожилой орк. – По-моему, куда-то исчезли трое из них?
– Нет, не хватает четверых, – неожиданно услышал он голос из-за своей спины.
– Шрам, – обернулся Старик в сторону стоящего за его спиной командира, – отходи с отрядом.
– Вы их не сдержите, – как-то равнодушно глянув вперед, ответил орк, – а так у парней и его дочки будет хоть какой-то шанс. – И немного помолчав, он добавил: – Надеюсь, ваш огр не настолько глуп, чтобы идти по нашим следам. Не хотелось, чтобы и он попал к ним в руки.
И орк кивнул в сторону уже практически приблизившихся тарлингов. Те также заметили ожидающую их и приготовившуюся к бою троицу, сами при этом слегка замедлившись и постепенно беря их в полукольцо.
– Видели? – неожиданно дернулся вампир, глядя куда-то за спины троллей. – Что это было?
– Я ничего не видел, – честно ответил ему Старик.
Шрам же, между тем, что-то обдумывал, а потом неожиданно произнес:
– Тарлингов стало еще на одного меньше.
– Что? – удивленно посмотрел на него вампир. – А ведь точно, теперь их ровно десять.
И не успел он это произнести, как за спинами троллей мелькнула расплывчатая тень, после чего на землю свалился еще один тарлинг.
– Они что, и правда, превращаются в камни? – оторопело спросил Шрам, глядя на Старика.
– Не знаю, – с не меньшим удивлением ответил тот, – мы никогда не сражались с ними, а старались сбежать.
Еще одно мелькание тени – и еще одна кучка камней.