Классический Эндшпиль — читать онлайн бесплатно полностью

Слишком быстро племена собрали воинов, хотя у самих идет война между оседлыми орками и кочевыми.

– Да ладно вам, – махнул рукой император, – какая война? Орки пришли сюда за наживой. Пограбят, наберут трофеев, опустошат наш юг, а потом начнут выяснять, кто из них прав. Орки – это орки. Как мы могли послушать вас и развязать эту войну? Удивляюсь, – разглядывая карту, негромко произнес император. – Может, у вас, господа, есть анализ того, что произойдет на фронтах и на юге? Чего нам ждать? Пойдут орки на столицу или нет?

– Обычно в их практике было совершить набег на приграничье и отойти, а сейчас сложно предположить, ваше величество, – осторожно проговорил Аркандар.

– А ты что скажешь, Умр? – спросил император.

Начальник военной разведки снова заморгал, обеспокоенно посмотрел на молчавшую императрицу, и та, словно получив приказ вмешаться, заговорила:

– Дорогой, политическая ситуация слишком сложна, при планировании войны не были учтены многие факторы, о которых тебе не докладывали эти уважаемые генералы.

– Например? – спросил ее император.

– Например, что Меехир поменяет командующих и начальника тайной стражи при явной угрозе со стороны империи. Он проявил себя как великолепный монарх, надо отдать ему должное. Он сразу разобрался в ситуации и принял верное решение. Это не было учтено в военных раскладах. Мы все думали, что он бабник и пьяница, никчемный король, но он ловко обманывал всех. Это упущение графа Аркандара, он возглавляет политическую разведку, и, построив на его докладах план войны, мы попали в ловушку.

Граф Аркандар побледнел. Он знал, что королева оказывает внимание своему фавориту Умру, но не ожидал, что гнев императора она повернет не на виновников бед, а на него.

Император посмотрел на графа и скривился.

– Не только он виноват, дорогая, все мы виноваты. Думали, раз Лес занят снежками и Вангор помогает ему в войне, а снежки не смогут помочь Вангору, то наши войска молниеносно разобьют армию Вангора на границе, а там прямая дорога в центр королевства.

– Ты прав, дорогой, сейчас надо думать, как заключить мир с Вангором и повернуть армию на орков. Из столицы и с севера переместить легионы на юг и прикрыть подступы к центральным провинциям.

– Мир обойдется весьма дорого, – огорченно покачал головой император. – Но выхода нет.