А на арене орк не отводил глаз от отважной птички на тонком, почти не видимом сейчас канате, переживая за малыша так, как никогда не переживал за себя. Каждое движение ловилось глазами - каждый взмах рук, даже вздох... Малыш сейчас был на высоте двух ростов орка, но об этом не хотелось думать.
А Сайшес уже дошел до площадки, и вновь зазвучала музыка, зал взорвался аплодисментами. Восторгу зрителей не было предела...
Но отважная птичка еще не уходила со сцены - Сайшес снова вышел на середину каната и замер...
Тоненькое тело в круге света словно висело в воздухе в волнах трепещущего золотисто-алого шелка... И когда канат перестал дрожать под ногами, Сайшес всю тяжесть тела перенес на одну ногу, а вторую начал медленно поднимать, делая «ласточку». Зрители замерли. Малыш, казалось, совершенно легко проделывал все это, и только Заку снизу было видно, как напряженно подрагивает опорная нога, когда он пытается держать равновесие, и как слизывает его малыш с верхней губы выступающий пот...
А Сай все выгибался, пока заведенными за голову руками не поймал ногу и не притянул ее к себе... И он стоял... гордо подняв голову, слушая оглушающую тишину пораженных зрителей, а потом медленно отпустил ногу, выпрямляясь... Раздались сначала робкие аплодисменты, потом, словно оттаяв, все больше и больше, и, наконец, восторженные крики изумленной толпы.
А Сай вдруг развернулся, поставив ступни перпендикулярно канату... Зрители напряженно застыли, когда его ноги начали, скользя, расходиться в разные стороны. Еще чуть-чуть - и он уселся на шпагат. Под барабанную дробь Сайшес взялся руками за канат. Круг света вырос, озаряя арену, и в его свете мальчишка упал вперед, кувыркнувшись в воздухе и приземляясь прямо в руки здоровенного орка. Толпа ахнула...
Все! Номер закончен! Теперь можно улыбаться, раздавать воздушные поцелуи орущей в восторге толпе, ловить цветы и монеты и кланяться... в упоении благодаря за тот восторг, который сам же им и подарил.
Восторг - он наполнял неописуемым счастьем и кружил голову. Впервые попробовав на вкус наркотик успеха, Сайшес уже не хотел отказываться от него...
*** Поместье Дома Теневого Пламени.
Таури все стоял и стоял в библиотеке у столика с книгой, оставленной Сайшесом в тот, последний, день...
Брата искали всем Домом, наняли тысячи агентов, разослали тысячи рисунков... но прошло три месяца, и ничего не изменилось...
Он всегда был с братом, с самого своего рождения не расставаясь ни на миг... и теперь...