Автор
Селена Сардотин сидела в комнате совещаний и нещадно зевала — будешь зевать, если тебя разбудили в подвале огромной башни ассасинов. Пятый час утра застал её здесь, и она готова было уже закрыть глаза. Однако халат пурпурного цвета всё ещё складывался по манекенам-девочкам в подвале башни ассасинов....
– Договорились, – согласилась она, протягивая пирату ладонь.
Рульф ответил рукопожатием. Саэм, успев переправить больше половины эля под стол, приветственно взмахнул кружкой. Затем они с Рульфом выпили.
Селена достала из кармана колоду карт:
– Не хочешь развлечься игрой королей?
– Если у тебя еще остались силы, то игра против меня выжмет их до последней капли, – пообещал Рульф.
– Очень сомневаюсь, – цокая языком, возразила Селена.
Она вытащила карты из футлярчика, перегнула колоду, трижды перетасовала и начала сдавать.
Звякали кружки. Игроки отпускали замечания насчет привалившей к ним масти и рассказывали о дальних и ближних странах, где им довелось побывать. Возле музыкантов кто-то добросовестно драл горло, хором выкрикивая старинные пиратские песни. Селена незаметно для себя склонилась к плечу Саэма. Рульф закончил свою грубую и нелепую историю о жене богатого крестьянина и ее жеребцах. Селена засмеялась, больше всего радуясь завершению этой скабрезной чепухи.
Она проиграла и от досады с силой хватила кулаком по столу, сопроводив удар почти собачьим рычанием.
В следующие полтора часа Саэм постоянно выигрывал. Рульф вначале лишь посмеивался, но ближе к пяти часам его настроение зримо испортилось. Судьба упорно не желала улыбаться Предводителю пиратов.
Селена вопросительно поглядела на Саэма. Тот слегка кивнул. Тогда она невзначай задела локтем пирата, что шел мимо с полной кружкой эля. Тот и так уже плохо держался на ногах. От пинка Селены он покачнулся и пролил эль на другого пирата, кипевшего от желания с кем-нибудь подраться. Забияка размахнулся, но вместо пирата с кружкой удар достался совсем другому человеку. Словно по заказу, в разных концах таверны кого-то уличили в шулерстве, какая-то шлюха вцепилась в волосы пиратской подружке, и… зал мгновенно превратился в поле битвы.
На пол шумно падали сбитые с ног. Многие хватались за мечи и кинжалы, затевая поединки в гуще бьющихся на кулаках. Галерея тоже не осталась в стороне. Оттуда прыгали вниз, рассчитывая приземлиться на столы или ухватиться за тяжелую железную люстру. В обоих случаях приземление совершалось на чьи-то головы, что тоже не способствовало установлению спокойствия.
А музыка продолжала играть.
