— Тая! Это же наша Тая! — рядом с лежащей на полу девушкой ещё одна прачка очутилась — Неужели и до неё проклятие добралось? Так у неё же оберег от проклятия был!
— Какой ещё оберег?
— Она у одного мага покупала — пояснила очередная подоспевшая прачка — Целых пятнадцать суонов отдала!
— И даже оберег не защитил?! Я тогда тоже увольняюсь! — вставила одна из кухарок — Я тоже жить ещё хочу!
А потом голоса начали резко стихать. Сотрудники Академии семи стихий оглядывались к выходу и тут же замолкали. Аня тоже в сторону выхода обернулась и заметила там Ланса. Он шёл первым и то и дело оборачивался, звал кого-то за собой. А за его спиной…
— Господин ректор пожаловал — шёпотом пробормотала стоящая рядом Лиззи.
— Господин ректор, господин ректор — пробежали по залу шепотки."
"Райнер вошёл в обеденный зал, молча обвёл всех пристальным взглядом. И также молча направился к очередной жертве проклятия. Аня даже дыхание затаила. Она прекрасно помнила давний рассказ Ланса о таинственных смертях в Академии и о том, что все списывают смерти на загадочное проклятие. Но что же скажет главный следователь?
Черноволосый подошёл к лежащей на полу девушке, с минуту лишь пристально её разглядывал, затем опустился перед ней на корточки, провёл ладонью над её телом, после чего поднялся на ноги и преспокойно направился к выходу. На полпути он остановился.
— Девушка жива, просто без сознания — произнёс он во всеуслышание — Возможно, она чем-то больна, оттого и упала. Позовите ей лекаря, он приведёт её в чувство.
Выдав это, мужчина ещё раз обвёл зал своим фирменным взглядом. И Аня даже вздрогнула, когда этот взгляд остановился на ней. Несколько секунд игры в гляделки, и Райнер резко разворачивается и покидает обеденный зал.
Стоило ректору удалиться, как в столовой снова начался прежний галдёж.
— Слышали, что господин ректор сказал? Жива Тая!
— Вот-вот, не зря она оберег от проклятия прикупила! Когда она в себя придёт, надо будет уточнить, у какого мага она оберег покупала. Я и себе такой куплю.
— И я тоже!
— И я!
— А лекаря-то для Таи пошёл кто звать? — опомнился кто-то.
— Да вроде какая-то её подружка-прачка за лекарем побежала.
Штатный лекарь Академии явился спустя несколько минут. Собственно, к тому времени потерявшая сознание прачка уже и сама пришла в себя. Сидела на полу с больным видом и жаловалась, что её ужасно тошнит и голова кружится. Лекарь бросил на девушку пристальный взгляд, неопределённо хмыкнул и велел помочь доставить пациентку в лечебный кабинет. А всех присутствующих заверил, что с прачкой всё в полном порядке. И в её кратковременном обмороке никакое проклятие точно не виновато. Но простых служащих Академии было уже не переубедить.