Извини, Фури, не сейчас. Вряд ли тебе понравится, если твой хозяин развалится на запчасти.
Поправил оружие на поясе – «Спутник свежевателя» отлично подошел к старым ножнам от «Костяного убийцы», нерешительно коснулся фляжки. Нет, не сейчас. Оставлю последний глоток на потом, здоровье и так идет на поправку. Проверил свое тайное оружие – крис, выбитый из очага. Он хоть и частично использованный, а все же третий ранг – наверняка сгодится для боя. Про «Душелова» Жальнику говорить не стал. Пока знаешь человека недостаточно хорошо, всегда должен оставаться козырь в рукаве.
– Так куда ты хочешь меня отвести?
– Туда, где ты найдешь ответ на свой вопрос о названии долины, – таинственно пообещал Жальник. – Тебе понравится.
– А говорил, что не любишь сюрпризы. Ладно, веди, Сусанин.
Жальник усмехнулся. При дневном свете его внешность удалось разглядеть получше. Спутанные волнистые волосы, спускавшиеся почти до плеч и казавшиеся в жилище серыми, на самом деле оказались желтоватыми, пшеничными. Резкие, будто рубленые, черты широкого скуластого лица смягчали густые светлые усы и аккуратно подровненная бородка – дань зимним условиям. Бледно-голубые глаза внимательно наблюдали за мной из-под густых бровей…
Прямо викинг из забытых времен, мысленно хмыкнул я, выдерживая его взгляд. Грязный, нечесаный викинг, с холодным взглядом маньяка, оценивающего с борта подплывающего к берегу драккара, какую бы еще деревеньку разграбить. Для полноты образа не хватало лишь двуручного топора, вместо него на поясе роги красовалась пара коротких мечей. Убедившись, что я держусь на Фурии вполне уверенно и падать в ближайшую секунду не собираюсь, Жальник удовлетворенно кивнул.
Игрок Жальник предлагает вам вступить в его группу, принять: Да/Нет?
Отказываться от предложения не стал, сейчас мы однозначно союзники.
Накинув на белобрысую голову капюшон плаща с вылезшим мехом и зияющими во многих местах дырами (мой он вернул, а сам надел свое старье), Жальник развернулся и размашистым шагом двинулся в путь.
Я последовал его примеру – укрыл голову капюшоном, укутался в плащ поплотнее, и мы с Фурией затрусили следом.
Теперь, когда не приходилось убегать ни от кентавров, ни от коротышек, местность можно было изучать без спешки. Правда, на плоской, как стол, равнине, окруженной со всех сторон непроходимыми горами, взгляду было не за что зацепиться на протяжении многих километров. От ночных лун не осталось и следа, небо затянуло серым полотнищем облаков. Но, несмотря на это, девственно-белое покрывало из снега сверкало так, что глазам было больно. Приходилось щуриться и время от времени переводить взгляд на пепельно-серый загривок дикоши, чтобы не ослепнуть.