В круге кипело веселье – светлая гостиная «Галеон», новый и величественный, украшенный морскими принтом, сегодня радовала корпоративную трапезу. Круглый стол утопил в красках и шумных смехах — весь вечер был посвящен юбилею компании, где Надежда с Сан Санычем Лебедевыми много лет была замдиректором....
В зимнем саду стемнело, и среди зелени загорелось несколько декоративных фонарей, не столько разгоняя тьму, сколько создавая романтическое настроение, как в тот, первый вечер, когда здесь была убита Алена…
Впрочем, как и тогда, Надежде было не до романтики: она напряженно следила за дорожками сада, думая, сработает ли ее ловушка и сможет ли она ее вовремя захлопнуть.
И уж точно не до романтики было Татьяне Кнопкиной: она дрожала от страха, пугаясь каждой тени, каждого шороха…
Ей казалось, что в напряженном ожидании прошло уже больше часа, однако, взглянув на часы, она с удивлением увидела, что сидит на скамье всего десять минут и только-только миновало назначенное время встречи…
Разлапистые листья монстеры слегка шевелились от сквозняка, отбрасывая на дорожку страшные когтистые тени.
Прошло еще несколько минут.
Татьяна в глубине души надеялась, что никто не придет и ей можно будет уйти из этого страшного места и вернуться к своей прежней жизни, такой обыденной, но такой спокойной.
Она уже хотела встать и окликнуть Надежду…"
"В это время на дорожке послышались тихие, крадущиеся шаги, и среди зелени мелькнул женский силуэт. Женщина застыла в глубокой тени, и только белки глаз настороженно блестели.
– Вы пришли… – проговорила Татьяна упавшим голосом.
– Что ты там нашла? – прошелестел из темноты напряженный шепот.
– Вы принесли деньги? – ответила Татьяна вопросом на вопрос, вспомнив инструкцию Надежды.
– Сначала покажи, что ты нашла! Стоит ли это денег…
– Стоит, еще как стоит! – отозвалась Татьяна, стараясь не выдать голосом свой страх. – Если бы не стоило, вы бы сюда не приехали! Раз вы здесь, значит, понимаете, как это важно!
– Нечего со мной играть! – прошипела женщина из тьмы. – Покажи свою находку!
– Э нет! Сперва покажите деньги, а уж потом поговорим!
– Да что с тобой разговаривать! – Женщина метнулась из тьмы на свет, и Татьяна увидела прилизанные волосы, бледное лицо, горящие ненавистью глаза Веры, секретарши заместителя директора фирмы Лебедева…
Вера подскочила к скамье и подняла руку, в которой сжимала нож.
– Отдавай то, что принесла! – выкрикнула она истеричным голосом.
– Этим самым ножом вы зарезали Алену? – раздался за спиной Веры спокойный голос.
