Карпинского, вода – самый драгоценный минерал Земли.
С полным основанием можно сказать, что она бесценна и неоценима. Без этого минерала, находящегося в жидком (расплавленном) виде, не было бы жизни на планете.
Казалось бы, чего в ней особенного? По сути, это – простое соединение водорода и кислорода. Хотя как минерал она имеет великое множество разновидностей в зависимости от примесей и физического состояния.
Некоторые свойства делают её уникальным веществом. В условиях тропосферы, земной поверхности и верхних частей земной коры она легко переходит из жидкого в твёрдое состояние, пар и обратно. Она – универсальный растворитель: в зависимости от концентрации водородных ионов приобретает свойство кислоты или щёлочи.
Вода входит в состав многих минералов, активно участвует в процессах образования горных пород и минералов при разных видах метаморфизма, гидротермальных процессах. На земной поверхности из рассолов выпадают различные соли; рудоносные источники могут служить «жидкой рудой», а минеральные обладают целебными свойствами.
Наиболее ценна чистая питьевая вода. Она со временем обходится людям всё дороже потому, что её не только используют в огромном количестве в быту, промышленности, энергетике, сельском хозяйстве, но и загрязняют в ещё более значительных масштабах.
История воды в Биосфере чрезвычайно сложна и во многом неясна, прочно связана с деятельностью людей и судьбами цивилизаций. В.И. Вернадский в своей фундаментальной (незавершённой) работе «История минералов земной коры» посвятил воде объёмистый том.
..Вторым подвигом легендарного греческого героя Геракла было уничтожение Гидры. Это многоголовое чудовище обитало близ города Лерна в роще у семи ключей, дающих начало реке Амимона. Отрубишь у Гидры одну голову, вырастает другая, а то и две (как у нашего Змея Горыныча). Гераклу помогла смекалка: он стал прижигать обезглавленные шеи горящими головнями.
С той поры гидра стала олицетворять водную стихию. Вот и текучая вода постоянно обновляется. Перегородишь один поток, появятся два новых. Природные воды, подобно сказочным волшебникам, способны к превращениям, становясь то твёрдыми глыбами, то невидимками.
Капля воды, испаряясь с поверхности океана, в виде газа – водяного пара – поднимается к холодным слоям воздуха и кристаллизуется в снежинку. С воздушными потоками она перелетает за тысячи километров и может упасть на поверхность ледника.
Простейшая схема круговорота воды в гидросфере
За сотни лет неспешно стекает ледяная река в долину. Снежинка тает и попадает в ручей, просачивается в землю, начиная долгие странствия в порах и трещинах горных пород. Подземная вода может стать частью минерала, войдя в его прочную кристаллическую решётку.