— Это мы собрали для тебя, Майлин, — сказал он, едва не плача. — Вся прислуга знает, как жестоко поступила с тобой Магра. Мы все любим и жалеем тебя, но помочь не в силах. Нас просто никто не послушает. Ты достойна лучшего. Уходи, Майлин, а мы постараемся скрывать твой побег столько, сколько это возможно. Эта лошадка самая смирная из всех, возьми ее.
— Но ведь это одна из лошадей воинов! — ужаснулась я.
После подобного меня сочли бы не только рабыней, но и воровкой. И тогда смертная казнь мне была бы обеспечена. Рабы в Озисе не могли иметь имущество, тем более скакуна.
— Господин Алексис тоже задолжал тебе, — сказал Тарон, недовольно нахмурившись, как взрослый муж. — Не думаю, что для него будет такой уж потерей поделиться лошадью.
— Вас накажут из-за меня, — я боялась за слуг больше, чем за саму себя.
— Не волнуйся, мы сумеем отбрехаться. К тому же, мы не рабы, а значит, можем покинуть гостиницу в любое время. Магра не сможет уволить всех одновременно, ведь найти опытных работников в нашей глуши не так просто.
Мальчишка помог мне взобраться на скакуна и передал поводья:
— Скачи во весь опор, Майлин! Времени у тебя немного.
Сказав это, он ударил лошадку по крупу, и та резво поскакала вперед. Я постоянно оглядывалась, но погони еще не было. Очертания гостиницы расплывались от слез, а вскоре и вовсе пропали из виду. Я приказывала себе держаться и не плакать, но это не действовало. Ведь я покидала дом, в котором провела все детство и была счастлива. А теперь скакала в неизвестность, отрезав любой путь к отступлению.
Теперь я преступница. И если меня найдут, то непременно покарают.
Лошадь неслась во весь опор, выбивая пыль из-под копыт. Еще никогда я не участвовала в такой бешеной скачке, хотя неплохо держалась в седле. Но сейчас моя спина была готова сложиться пополам, а лошадь, кажется, не знала устали.
Остановились мы лишь ненадолго — возле реки, вдоль которой мне предстояло идти до самого храма, других ориентиров я не знала.
Скалистые берега были обрывистыми, крутыми. Но я не боялась трудностей
— Здесь мы расстанемся с тобой, — шепнула я лошади и поцеловала ее в мокрый нос. — Дальше тебе не пройти.
К тому же девушка на лошади непременно вызвала бы подозрение. А одиноко путешествующая старуха — вряд ли. Я специально прихватила свой старый наряд, чтобы не привлекать к себе внимания. К тому же, в одиночку было легче спрятаться.
А сделать это мне пришлось не однажды.
Первый раз еще издалека я приметила группу мужчин, ловивших рыбу с отвесного берега. Мне пришлось спрятаться и дождаться их ухода, прежде чем продолжить свой путь. Второй раз был одинокий всадник, несшийся вдоль реки, словно выпущенная из лука стрела. Увидев его, я не на шутку испугалась. Мне показалось, будто это Алексис выследил меня.