Макияж на женщине был нанесен толстым слоем, должно быть, чтобы не было видно покрасневшей от слез кожи. Но на вид она была младше своего мужа. Подняв вуаль, она тут же надела темные очки, чтобы скрыть опухшие веки. Но, несмотря на следы слез, сейчас женщина не плакала.
— Простите, я не поняла по телефону, кто вы такие, — вопросительно произнесла она, предлагая подругам представиться.
— Затрудняюсь объяснить, — задумалась Юля. — Вообще-то я с вашим мужем была знакома всего несколько минут. Понимаете, мы с ним сидели за одним столиком. Столик был на восьмерых, — поспешно добавила она, увидев, как напряглась Вера. — А потом он — бац! И умер. Вот, собственно говоря, и все, что нас связывало.
— Но почему вы в таком случае приехали меня встречать?
— Видите ли, — смутилась Юлька. — Так получилось, что меня обвиняют в убийстве вашего мужа.
— Он мне не муж! — гневно воскликнула Вера и только затем сообразила: — Вас обвиняют… В чем? В чем?!!
— Ну да, — кивнула Юля, на всякий случай отступая за Маришу. — Вы не ослышались. Но только я этого не делала! И вы должны мне помочь это доказать!
— Я? Но каким образом? — удивилась Вера.
— Расскажите мне, как получилось, что вы поссорились со своим мужем и выгнали его, — сказала Мариша.
— Это наше с Володей личное дело! — холодно ответила Вера. — Не суйте свой нос куда не следует!
— Но вдруг это связано с тем, что его убили, — взмолилась Юлька. — Тогда ваш рассказ мог бы помочь найти настоящего убийцу. И с меня сняли бы всякое подозрение.
— Нет! — решительно отказалась Вера, вздернув голову.
— Нет? Что нет? Вы мне не поможете?
— Тот факт, что я выгнала Володю, никак не связан с тем, что его убили! — решительно ответила Вера.
— Это вы так думаете, — осторожно возразила Мариша. — А на самом деле эти факты могут быть как-то связаны между собой.
— Я уверена, что его убили из-за какой-нибудь блудливой девки! — снова взъерошила свои перышки Вера. — Наверняка ее бывший кавалер приревновал ее и прикончил Володю. Я права? Была драка? И во время нее Володю пырнули ножом или что-то в этом роде? По голове бутылкой ударили? Пристрелили?
— Вообще-то его отравили, — смущенно пробормотала Юлька. — Подлили отвар из бледной поганки или чего-то такого же ядовитого ему в вино или в пиво. Во всяком случае, в милиции мне сказали именно так.
— Боже мой! — ахнула Вера. — Отравили! Никогда бы не подумала, что он до такого докатится!"
"И она снова зарыдала. Подруги в недоумении воззрились на женщину. Похоже, больше всего ее расстраивал тот способ, каким ее муж отправился на тот свет, а не сам этот факт. Хотя чужая душа потемки.
— И конечно, отравила его женщина! Я всегда знала, что женщины его до добра не доведут! — прорыдала Вера.