От перелеска начали движение танки.
Их было семь. Немного отставая, шел бронетранспортер «ганомаг». Машины двигались не спеша, и в этой неторопливости чувствовалась уверенность в своей силе.
В отличие от наших «тридцатьчетверок», немецкие и чешские танки шли, не громыхая, почти бесшумно. Затем показалась пехота, примерно восемьдесят солдат.
Вперед вырвался на скорости «Т 3» и приблизился к переезду метров на триста. Немцы включили громкоговоритель. Слышно было хорошо. Немецкий офицер говорил с акцентом, но понять слова было легко.
Оставшийся в живых после того боя Дмитрий Тимофеев вспомнил, что немец предлагал взводу сдаться без всяких угроз, спокойно, почти дружески.
– Война закончена, наши войска уже на окраинах Москвы. Хватит убивать друг друга. Вылезайте из своих окопов. Винтовки можете брать с собой, а можете оставить. Главное, котелок и ложку не забудьте. Без них солдат не солдат.
– При этих словах кто-то даже засмеялся, – сказал Тимофеев. – Не знаю, от дури или напряжения. Мы все как на взводе были. Винтовки заряжены, гранаты наготове. Не знаю, как у других, а на меня такая тоска накатила. Семь танков, а у нас ни одного орудия. Они же нас с землей смешают.
– Чего долго раздумывать, – сказал один из красноармейцев. – Верная смерть, сдаваться надо.
Он поднялся из окопа и замахал рукой. К нему присоединился еще один боец и, выбравшись из окопа, решительно зашагал в сторону танка.
– Политрук им что-то крикнул, – вспоминал Максимов. – Но один шел к танку, подняв руки, а другой потоптался и тоже сделал шаг-другой. Не знаю, как получилось, но в них выстрелили сразу трое или четверо. Потом кто-то дал очередь из автомата. Оба бойца упали. Не знаю, как их окрестить: предатели или трусы, но расправились с ними сразу. Ведь во взводе были ребята, которые и братьев, и отцов успели потерять. И вообще настроены мы были по-боевому.
По танку хлестнула пулеметная очередь. Немецкий офицер прикрыл люк и засмеялся:
– Ну, как хотите. Подумайте еще…
Если бы все семь танков разом пошли на взвод, то они смяли, раздавили бы людей. Но машины двигались осторожно. Как понял Клочков, немцы боялись мин.
– Приготовиться к отражению танковой атаки, – скомандовал политрук, а затем добавил по-простому: – Не дрейфь, ребята. Они сами нас боятся.
Действительно, вскоре «Т 3» налетел на мину. Шарахнуло крепко, как будто взорвался тяжелый снаряд. Когда развеялся дым, увидели, что танк осел на правую переднюю часть.
Ведущее колесо раскололось на несколько частей, гусеницу разорвало. Валялись отдельные звенья, а на снег текло машинное масло. Танк не загорелся. Из него вытащили убитого или контуженного водителя, а танк потянули прочь на буксире.
Его тянул тяжелый «Т 4». Гусеница скрутилась и мешала буксировке.