Ох не к добру всё это…
Глава 8
Новый год. Часть 1
Оказалось, что Салтыков пригласил на празднование Нового года не так уж и много людей.
Кроме нас с Илоной гостей оказалось всего пятеро.
Первыми с нами поздоровались уже знакомые по Шабашу Аделина Черкасова, в розово-жёлтой шубе, с собранными в «школьные» хвостики розовыми волосами, и барон Игорь Рихтер — бородатый здоровяк в куртке из волчьих шкур, с волосами, заплетёнными в белую косу.
Судя по их улыбкам (вполне искренним) — ребята были рады нас видеть. Что ж, это было взаимно — впечатление эти дворяне производили самое благоприятное ещё в прошлый раз.
Двумя другими оказались княжна Варвара Долгорукая, которую я заметил сразу (и которая сверлила меня многозначительным взглядом), и её младший брат Василий.
Вот уж кто являлся птицами действительно высокого полёта! Забавно, что Варвара, будучи невестой Львова, оказалось здесь без него — но её присутствие объяснилось почти сразу.
— Позвольте представить вам мою троюродную сестру по материнской линии, — представил нас Салтыков, — княжну Варвару Долгорукую. И троюродного брата — князя Василия Долгорукого.
Василием он назвал продвинутую версию Львова — молодого человека лет восемнадцати, в дорогущей медвежьей шубе (дизайнерской, если что), с тонкими чертами породистого лица, пронзительно-золотистыми глазами, и тонкими губами.
— С господином Апостоловым мы представлены, — немало удивила всех прекрасная Варвара. Она слабо улыбнулась, и протянула мне пальцы для поцелуя, — И я рада познакомиться с его спутницей. Здравствуйте, Илона.
— Княжна, — рыжая слегка поклонилась, — Вы знаете моё имя? Польщена…
— Моя сестра обладает редким талантом, — растягивая гласные, произнёс Василий, тоже целуя пальцы Илоны, скрытые под перчаткой, — И знает многие вещи заранее. Господин Апостолов, — он кивнул мне, — Наслышан о ваших похождениях с Петей.
— Можно просто Марк, если вас не затруднит, князь.
— Как тебе будет угодно, — пожал плечами Василий — но не предложил обращение на «ты» в ответ.
Ха! Статусность бережёшь? Ну ладно, ладно…
— Знаете многие вещи заранее? — удивилась Илона, и тут же её зрачки расширились, выдав удивление, — Вы провидица⁈ Невероятно!
— Я бы подобрала другое слово для характеристики моего дара, — снова улыбнулась Долгорукая, — Но рада, что он вас так захватывает.
— А это, — Салтыков взял за руку и чуть вывел вперёд невысокую, пухлую девушку, облачённую в бирюзову шубу, расшитую в соболиные меха — Екатерина Романова.
— Ваше Высочество, — я склонился в глубоком поклоне.
Девушка была… Не самая привлекательная, если честно. Точнее — в ней не было ничего особенного — чуть приплюснутый нос, едва заметные мешки под глазами, припухлые щёчки, невысокий рост, слегка… Кхм… Избыточный вес.