Признаться, я даже не подозревал, что Пётр может пойти на подобное…
— Нет худа без добра, — я прожевал изумительное мясо и запил малиновым лимонадом.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы с князем… Скажем так — договорились о совместном предприятии.
— Неужели⁈ — эта новость обрадовала инквизитора, — Какого рода?"
"— Разработка магического устройства. Мы заключили договор, и я пока не могу разглашать деталей, но уверяю — там ничего противозаконного или опасного. Развитие МР технологий.
— Так-так-так… — протянул Руслан, покачивая в руке бокал с белым вином, — Это хорошо…
— Вы велели сблизиться — и я это сделал.
— Похвально. Как только вы приступите к делу — у тебя будет возможность покопаться в его грязном белье поглубже…
Мне не понравился тон графа. Он говорил так, словно я его подчинённый, словно соскочить с этого крючка у меня уже не получится.
Но я промолчал. Пусть пока что думает так, мне это только на руку.
— Не раньше, чем через пару-тройку месяцев. Пока что Салтыков будет разгребать дерьмо.
— Знаю. Все на ушах стоят. Хорошо, его высокородные гости остались живы — иначе замять всё это не получилось бы.
— Не все…
— Семья Рихтера не выдвинет обвинений. Им всё объяснят. Доступно.
Я кивнул.
— Так что пока всё идёт по плану. Ты продолжаешь сближение с Салтыковым, и… Когда придёт время — попробуешь узнать у него интересующую меня информацию. Кстати, а что насчёт твоего «трофея», Марк?
Я даже не удивился, что Юсупов знает о содержимом моего кейса.
— А что насчёт него?
— Ты уже знаешь, что будешь делать с частичкой твари?
— Пока нет. Я даже не знаю, какие у неё свойства, и что она может. Для начала — исследую орган, а затем… Посмотрим.
— Имей в виду — инквизиция всегда готова купить у тебя эту вещь, — улыбнулся граф, — Если ты сочтёшь нужным продать её.
— Я подумаю.
Закончив «отчёт» я, наконец, отправился домой.
Хвала Эфиру, Юсупов не выдал никаких новых «заданий» и не стал пытаться вызнать у меня что-то, что я забыл рассказать. Он искренне считал, что я полностью в его власти.
Пусть так будет и дальше…
* * *15 января 2031 года. Москва, Измайлово, квартира Апостоловых.
За окном медленно падал снег.
Подперев подбородок ладонью, я задумчиво смотрел сквозь стекло, но не видел ни украшенных белыми шапками крыш столицы, ни поднимающегося над ними солнца, ни стаю Мунина, самозабвенно гоняющую залетевших в их «район» голубей.
Я думал.
Вообще, последнюю неделю я только и делал, что занимался этим. Нет, конечно, было и множество других занятий — но думал я больше всего.
До головной боли, дерьмо космочервей…
А что ещё оставалось? Обсуждать произошедшее было нельзя — я подписал бумаги о неразглашении. И получил от какого-то генерала прямой намёк — стоит только начать трепать, как меня грохнут.
Нет уж, спасибо.