Просто проведя ногтем по твоей коже, сделав легчайшую, мгновенно заживающую царапину, я извлеку все истины - твою жизнь, даже твою смерть, если не учитывать возможность смерти насильственной. Код, если угодно, весьма точный и предсказуемый. Но хаос клубится. При всем подобии отцу ни ты, ни тот, кого зовут Нимандер - ни ваши братья и сестры - не идентичны Аномандеру Драгнипурейку. Будешь отрицать?
- Конечно, нет…
- В каждой породе зверей был первый зверь, более отличный от родителей, чем остальные его сородичи; из таких и получаются новые породы. Неужели этот первенец - бог?
- Вы говорили о волке - боге. Вы хотели рассказать историю?
- Да. Но сначала вам нужно понять. Это вопрос сущностей. Чтобы увидеть волка и узнать, что он чист, нужно обладать образом чистого волка, совершенного волка.
- Смехотворно, - буркнул Каллор. - Увидишь странного зверя, кто-то скажет, что это волк - из этих и сходных воспоминаний ты лепишь образ волка. Философы моих империй тратили столетия на такую чепуху - пока я не устал и не приказал пытать и казнить их."
"От согбенного Джагута донеслись какие-то носовые звуки. Нимандер увидел, как трясутся его плечи, и понял: древнее существо смеется.
- Доводилось мне убивать Джагутов, - сказал Каллор. Не хвастовство, просто констатация. Предупреждение.
- Чай готов, - заявил Джагут, разливая темную жидкость по глиняным кружкам (Нимандер до сих пор их не замечал). - Вы, наверное, удивляетесь, что я делал, когда был найден волком - богом. Я жил. Под чужим именем. Мы собрались, чтобы пленить тирана, а потом союзники обратились против нас и возобновили резню. Боюсь, я проклят оказываться не в том месте и не в то время.
- Союзники - Т’лан Имассы. Жаль, что им не удалось тебя найти.
- Кроны, клан Бек”хатана Ильха, живший в Утесах над Гневным морем. Сорок три охотника и Гадающий по костям. Они меня отыскали.
Скиньтик согнулся, подхватил две чашки. Передал одну Нимандеру. Над ней поднимался тяжелый пар, запах мяты, клевера и чего-то еще. Влага заставила язык онеметь.
- А где моя? - потребовал Каллор. - Если приходится слушать эту тварь, то хоть чаю напьюсь.
Скиньтик с улыбкой показал пальцем на землю, где стояли чашки.
Джагут снова тихо хохотнул. - Имя поверженного тирана было Раэст. Один из самых наглых моих отпрысков. Я не оплакивал его падение. В отличие от Раэста, я не относился к любителям кичиться славой. Признак слабости - сверкать собственной силой. Жалкий самообман. Пагубная привычка. Я был в большей… безопасности.
Ему удалось приковать внимание Каллора. - Ты убил сорок и трех Т’лан Имассов с гадающим?
- Убил их всех. - Джагут отпил чаю. - Случалось мне убивать Имассов, - передразнил он недавнюю интонацию Каллора. - Так скажи: тебе нравится мое обиталище? Мой сад?
- Одиночество свело тебя с ума.