Некоторых нельзя убить. Некоторые приносят вам смерть и суд. Некоторые, желая вам долгой жизни, обещают смерть. Но в их обещаниях нет лжи, ибо разве смерть не придет за каждым? Но увы, сколь немногие готовы высказать это - без приятных эвфемизмов и ловких недомолвок, без метафор и аналогий. Лишь один истинный поэт остался в мире, и он изрекает истину.
Бегите, друзья… но укрыться негде. Совершенно негде.
Узрите свою судьбу в Его Разбитом Лице.
Смотрите хорошенько.
***
Лошади встали на вершине небольшого холма. Вокруг шептали невидимые в ночи травы.
- Когда-то я водил армии, - произнес Скиталец. - Когда-то я был волей Императора Малазанского.
Семар Дев ощутила горечь на языке, склонилась набок и сплюнула. Мужчина позади хмыкнул, принимая это за ответ. - Разумеется, мы служили смерти всеми делами своими. Хотя заявляли совсем иное. Принуждение к миру, окончание глупых раздоров и племенной розни. Мы открывали дороги, освобождая купцов от страха перед бандитами. Деньги текли рекой, словно кровь по венам. Наш мир и наши дороги казались позолоченными, но за всем этим поджидал ОН.
- Все славят цивилизацию, - заметила Семар. - Словно маяк во тьме варварства.
- С холодной усмешкой, - продолжал, будто не слыша ее, Скиталец, - он ждет. Там, где сходятся дороги, там, где оканчиваются пути. Он ждет. - Несколько раз ударило сердце, но он молчал.
На севере что-то горело, вздымая к небу оранжевые языки, освещая брюхо нависших туч черного дыма. Словно маяк… - Что горит? - полюбопытствовал Скиталец.
Семар Дев снова сплюнула. Ей не удавалось избавиться от горькой пленки на языке. - Карса Орлонг, - ответила она. - Карса Орлонг жжет, Скиталец. Потому что только это и умеет.
- Не понимаю.
- Это погребальный костер. Но он не скорбит. Скатанди больше нет.
- Когда ты говоришь о Карсе, - заметил Скиталец, - мне становится страшно.
Она кивнула, соглашаясь - хотя он мог и не заметить ее движение. Человек рядом с ней - честен. Во многом так же честен, как Карса Орлонг. На рассвете эти двое могут встретиться. Семар Дев понимала страх Скитальца.
Глава 9
Быки гуляют в гулкой пустоте
Раздутой скотской спеси
По мокрым шкурам бьются колтуны
А жилы как веревки
Гордясь животной жаждою своей
Копытами грохочут
Уйди с пути, уйди! - разящие клинки
Пронзают сердце дамам
Зияют раны в мрачной красоте
Свидетели, замрите
В глазах кровавых не узреть вины
Гордыня торжествует
Наружу семя рвется все сильней
Поет о божьей воле
Уйди с пути, уйди! - и в схватку вовлеки
Танцора словом смелым
Поверь, оступится он в душной тесноте
Под грохот барабанов…
Щеголи на прогулке,
Сеглора
Ожидания - ужасное проклятие, поразившее род людской.