- Есть проблемы с заключенными?
- Не, почти все скоро мрут, так что нет проблем. Заставляем их работать в самых гиблых жилах. По большей мышьяк их губит - мы ж тут и золото берем, понимайте. В прошлом году профит триста процентов. Даж на мою долю, верно, можно нехилый дом купить.
Горлас поглядел на мерзкое существо: - Ты женат?"
"Кашель, плевок. - Нет еще. - Он улыбнулся. - Но богатей чего не купит, верно?
- В качестве доброго почина партнерства, которое, нет сомнений, будет плодотворным, - сказал Горлас, - вступив в доходы предприятия, я готов финансировать тебе покупку имения. В рассрочку, под низкий процент…
- Точно? Ну, благородный господин, это было бы хорошо. Да-с, очень хорошо. Мы все для вас сделаем.
“Когда ты откинешься без наследников, будет у меня еще один особняк в районе Имений”. - Рад помочь, - широко улыбнулся он. - Те, что преуспели в жизни, должны помогать друг другу.
- Я так же насчет этого думаю. В точности.
Дым и вонь, голоса сквозь пыль, ревущие и тужащиеся в перегруженных повозках волы. Горлас Видикас и умирающий мастер смотрели на эту картину, очень довольные собой.
***
Харлло выскользнул из трещины, вытянув перед собой фонарь - и ощутил хватку мозолистой ладони. отобрав фонарь, Бейниск вытащил Харлло, держа на удивление мягко - но это же Бейниск, мудрый ветеран семнадцати лет, у него половина лица покрыта рубцами, сквозь которые сияют синие глаза, каким-то чудом избежавшие повреждения. Ухмыляясь, он поставил Харлло на ноги.
- Ну, крот?
- Железо, чистое и холодное. На три моих руки толщиной.
- Воздух?
- Ну, я же здесь…
Бейниск со смехом шлепнул его по спине: - Заслужил полдник. Иди назад, на Утесы.
Харлло нахмурился: - Можно, останусь здесь?
- Веназ снова досаждает?
- Хулиганы меня не любят, - сказал Харлло.
- Потому что ты умный. Слушай, я его один раз предупредил. Я всегда предупреждаю всего один раз, так что он понимает и не будет к тебе лезть. Кроты нам нужны довольными и целыми. Закон лагеря. Я в ответе за Утесы, верно?
Харлло кивнул. - Но ведь тебя там не будет? Не сегодня.
- Веназ сегодня на кухне. Все будет хорошо.
Еще раз кивнув, Харлло поднял небольшой мешок с инструментами (на этот раз он был чуть тяжелее обычного) и полез в недра горы. Ему нравились тоннели, по крайней мере те, в которых гнилой воздух не першит в горле. В окружении прочного камня он чувствовал себя защищенным, в безопасности; особенно ему полюбились узкие разломы, в которые может пролезть только он - или немногие, похожие на него, все еще молодые и без переломов. Сам он пока что сломал один палец - и то на правой руке, которой он держит фонарь и больше ничего особенного не делает. Он может подтянуться на левой руке, а тело всегда скользкое, потное, несмотря на сырость и холод пещер.
Он любит исследовать места, в которых еще не был.