Поколения носителей станут проклинать неудобный захват рукояти, странные выемки и некогда превосходную заточку, которую не сможет восстановить никакой местный кузнец."
"Для Спиннока был невыносим образ меча потерянного, скрытого от глаз высокой травой - защитный слой масла стекает, сбивается пылью - ржа пятнает лезвие, словно открытые язвы… пока меч, подобно мокрым гнилым костям последнего владельца, не утонет в почве, разрушаясь и превращаясь в черную, корявую, бесформенную массу.
Сев на кровати и положив оружие на колени, Спиннок Дюрав втер последние капли смазки в железо, наблюдая, как оживают знаки, просыпается скромная древняя магия, защищающая металл от коррозии. “Старые чары медленно теряют силу. Как я сам”.
Улыбнувшись, он встал и вложил клинок в ножны, повесил кожаную перевязь на крючок у двери.
- Одежда не добавляет правоты, Спин.
Он обернулся и увидел женщину, развалившуюся на одеяле раскинув руки и широко раздвинув ноги. - Вернулась.
Она хмыкнула. - Какая наглость. Мое временное… отсутствие не имеет к тебе никакого отношения. Сам понимаешь.
- Никакого?
- Ну, почти. Ты знаешь - я хожу во Тьме, и когда она охватывает меня, я захожу очень далеко.
Он долго молча смотрел на нее. - Действительно далеко.
- Да. - Верховная Жрица села, поморщившись от боли пониже спины, и потерла досаждающее место. - Помнишь ли, Спин, как легко все давалось раньше? Юные тела, казалось, сделаны ради одного - Красоты, завязанной тугим узлом нужды. Как мы показывали нетерпение, как прихорашивались, словно цветки хищных растений… Как это делало каждого из нас самым важным на свете - для себя - ведь узел нужды и соблазна соблазнял вначале нас самих, а уж потом других. Было так много других…
- Говори за себя, - засмеялся Спиннок, хотя ее слова коснулись чего-то глубоко в душе (намек на боль, на которую не нужно обращать внимания - так говорил он себе, сохраняя небрежную ухмылку и подходя ближе к кровати). - Путешествия в Куральд Галайн были так долго запретны для тебя, что ритуалы открытия лишились всякого смысла. Кроме примитивного удовольствия секса.
Она изучала его сквозь прикрытые веки. - Да.
- Значит, она простила нас?
Смех был горьким: - Ты говоришь так легко, словно это ссора между дальними родственниками! Как ты можешь, Спин? Нужна половина ночи, чтобы решиться вымолвить такие слова!
- Похоже, возраст сделал меня нетерпеливым.
- После той пытки, которой ты меня подверг? У тебя терпение мха.
- Надеюсь, я поинтереснее мха.
Женщина сдвинулась на край, опустила ноги и зашипела, ощутив холод пола. - Где мои одежды?
- Огонь твоей страсти превратил их в пепел.
- Тогда… принеси их, прошу.
- Так кто нетерпелив? - Он поднял комок жреческих одеяний.
- Видения стали еще более… зловещими.
Он кивнул и отдел ей одежду.