Он снова открыл дверь, выглянул. Стражник пропал. Вязанье лежит на полу, нить тянется за скатившимся вниз клубком.
Ха! Чудесная кошка! Да, если он ее встретит еще раз, то расцелует - но не там, где она лижется - есть пределы для благодарности, и если она нализала себя, он ее целовать не будет.
Торвальд быстро закрыл за собой дверь и на цыпочках пробежал по коридору. Осторожно выглянул на пролет главной лестницы. Кошка унеслась с клубком неведомо куда, и за ней убежал и стражник. Он обратился лицом к двойной резной двери, что была прямо за стулом стражника.
Закрыто? Да.
Вытащив кинжал, он провел по щели.
Изысканные украшения на двери часто сопряжены с недостатком надежных механизмов. Здесь был именно такой случай - он сразу услышал, как откидывается простая защелка. Внизу послышались крики. Он открыл створку и торопливо вошел, снова приседая. Комната - какая-то контора - единственная лампа с коротким фитилем, едва заметное в тусклом свете бюро с грудами папирусных свитков. Еще дверь, узкая и маленькая, за плюшевым креслом.
Торвальд Ном прошелестел к ней.
Закрутив лампу на столе, подождал, пока глаза не привыкнут к темноте, присел еще ниже и глянул в щель под дверью. Порадовался, что там тоже нет света. Надавил на резное дерево с глубокой золоченой резьбой. Осторожно отворил дверь.
Внутрь. Бесшумно закрыл дверь за спиной…
Внутри - тихое дыхание из громадной кровати под балдахином. Потом: - Сладкая среброрыбка, это ты? - Голос был женским, хотя хрипловатым. В кровати завозились.
- На этот раз ночной налетчик? Оо, это забавно - я закрою глаза и буду стонать, пока ты будешь угрожать и требовать молчания. Спеши. Я уже замерзла, лежа здесь. КТО-ТО В МОЕЙ КОМНАТЕ!!!
Торвальд Ном медлил, разрываясь между необходимостью и… еще одной необходимостью.
Он развязал пояс и прошипел: - Сначала сокровище, женщина! Ты знаешь, где оно! Говори, мерзкая тварь! Где оно, женщина?
Она шумно задышала. - У тебя новый голос! Красивый голос! Сокровище, ха! Ты сам знаешь, где - у меня между ног.
Торвальд закатил глаза: - Не это. Другое.
- А если не скажу?
- Я тебя утащу как заложницу.
- О! Я ничего не скажу! Тащи!
Проклятие! Он запутался. Невозможно, чтобы она не понимала, что он не тот, за кого она его приняла - ведь он не пытается выдать себя за того, за кого… И как выпутаться?
- Ну-ка, перевернись на спину. Встань на карачки. Да, вот так…
- Ты хуже животного!
Торвальд замер у края постели. Хуже животного? О чем она? Покачав головой, он влез под балдахин. Ну что ж, придется по-плохому.
Вскоре: - Среброрыбка! Новый эликсир? Боги, он восхитителен! Я больше не могу звать тебя среброрыбкой! Скорее … лосось! Прыгающий над ручьем! О!
- Сокровище, или я использую нож. - Он прижал холодное лезвие к ее правому бедру.
Она снова задышала.