В глубокой тайне лесов и гор старинного японского сельска, где земля не задерживает стопами человека, открывается мрачная прелюдия к загадочной комете. Юмико Сакамото, молодая астроном-любительница из Курасики, случайно находит в небе огненную полосу, вызывая шок и восхищение среди ученых мира....
– Они просто делают свою работу. – Мия пожала плечами.
– Да, но только их работа сводит на нет нашу работу.
– У нас нет никакой работы, девочка моя. Нам никто не платит. Я уже на нуле, черт побери. Нужно будет попросить маму переслать мне деньги по почте. Блин!
– Слушай, а чем ты занималась до всего этого? Я хочу сказать, где ты работала?
– Последняя моя работа – официантка. В одной дерьмовой забегаловке в Кливленде. Чипсы и гамбургеры. Мне приходилось обслуживать подвыпивших старшеклассников, мнящих себя прогрессивными и все такое, но, по сути дела, находящихся на стадии личинки на пути к консервативным женоненавистническим неженкам.
Они выехали из города, и Мия прибавила газу. «Мустанг» рванул вперед, словно ужаленный в задницу. Мимо потянулись поля, залитые водой.
– Тебе нужно будет почистить машину, – сказала Шана. – После… ну, вчерашнего.
– Блин! Я об этом не думала.
– Извини.
– Может, я ее просто сожгу.
В нескольких милях южнее Уолдрона начали встречаться другие машины. Среди них попадались съемочные группы местных телеканалов.
– Слушай, у того типа в кузове пикапа правда был холодильник? – сказала Мия.
– А я видела какую-то дамочку, устроившуюся в шезлонге.
– Прямо какой-то пикник на обочине, блин!
– Долбаные туристы!
Войдя в поворот, «Мустанг» попал задним колесом в зубодробительную колдобину – и тут впереди показалось стадо. И здесь наконец были знакомые пастухи – не только полицейские машины и прицеп ЦКПЗ, но и обычные пикапы и жилые фургоны.
«Вчерашний день все изменил», – подумала Шана.
Это означало, что средствам массовой информации известно о случившемся. Кто-то рассказал о бедняге, который лопнул, словно воздушный шарик.
