В глубокой тайне лесов и гор старинного японского сельска, где земля не задерживает стопами человека, открывается мрачная прелюдия к загадочной комете. Юмико Сакамото, молодая астроном-любительница из Курасики, случайно находит в небе огненную полосу, вызывая шок и восхищение среди ученых мира....
– Ты включала громкоговорящую связь?
– Нет, – солгала Касси, поспешно отключая динамик.
Бенджи увидел на дороге что-то белое…
Машина «скорой помощи».
Ну наконец-то! Хоть что-то прошло нормально. Касси закончила разговор, и в этот момент на кухню вошла Нэнси Блеймир, по-прежнему с отрешенным взглядом, оторванная от реальности – как будто все это происходило с кем-то другим. Бенджи и Касси проводили ее к двери и вышли на улицу. Пока Бенджи размышлял над тем, куда могли пропасть останки двух умерших… а также – такой же полный бред – почему лунатики невосприимчивы к иголкам, словно речь идет о психосоматическом случае сильнейшего трипаносомоза[38]…
Следом за «скорой помощью» к дому подъехала еще одна машина.
– Плохи дела… – пробормотал Бенджи.
– Твою мать! – согласилась Касси.
– Здравствуйте! – сказала журналистка, подходя к ним. – Я Элана Макклинток, редакция новостей канала ФМЗ. Мы собираем информацию о загадочной гибели здешнего учителя математики Марка Блеймира…
– Нет! – замахала руками Касси.
Бенджи не был готов к такому. События закружились в стремительном вихре. Его самого захватил стремительный вихрь. Все вокруг казалось песком, просыпающимся сквозь пальцы. Опустив подбородок, Бенджи вытянул ладонь, закрывая свое лицо. Они поспешили к «скорой помощи».
Журналистка не отставала от них.
– У нас есть сведения о конфликте Марка Блеймира с бойцом национальной гвардии Кристофером Кайлом…
– Нет, это не соответствует действительности!
Эти слова были сказаны Нэнси Блеймир.
Словно акула, учуявшая соблазнительный запах свежей приманки, оператор тотчас же повернулся к ней, а корреспондентка ткнула микрофон ей в лицо. Бенджи попытался вмешаться, но никто не обратил на него внимания.
– Марк ничего не сделал этому полицейскому, – продолжала Нэнси.
– Нэнси, ничего не говорите ей… – начал было Бенджи.
Не замечая его, журналистка попросила уточнить подробности.
