Книга украденных детей. Американская история преступления, которое длилось 26 лет — читать онлайн бесплатно полностью

Это пожелтевшая газетная вырезка семидесятилетней давности, которую мать Роберта сохранила, аккуратно подшив в своих бумагах.

Небольшая статья из газеты 1950 года напоминает мне вырезки, которые я нашла после смерти моей собственной матери, когда еще училась в колледже. Они были спрятаны между страницами ее Библии и кулинарных книг или просто сложены в металлическую коробку вместе с семейными бумагами.

Газетная вырезка, которую сохранила приемная мать Роберта, с выделенными абзацами о расследовании против Танн и вопросах о законности усыновления, говорит о ее скрытых страхах.

В заголовке статьи говорится, что в деле усыновления в Мемфисе могут потребоваться разбирательства на законодательном уровне и что некоторые случаи усыновления могут быть признаны незаконными. Даже сейчас, когда я держу в руках эту статью, я могу почувствовать всю силу переживаний Мюриэль.

Когда разразился скандал, Роберту было всего четырнадцать: счастливый подросток, увлеченный своей счастливой жизнью.

Его родители в ужасе от одной мысли о том, что мальчика, которого они воспитали как родного, могут отнять. В отчаянии на последние деньги они нанимают адвоката, чтобы убедиться, что усыновление законно.

Пачка машинописных писем от адвоката из городка Фейетвилл, штат Арканзас, дает представление о масштабах хаоса, учиненного деятельностью Танн. В письме, датированном ноябрем 1950 года, в адрес Департамента социального обеспечения штата Теннесси говорится: «Я пользуюсь данной возможностью, чтобы обратиться к вам с связи с проблемами, с которыми вы столкнулись при рассмотрении дел по усыновлению из Общества детских домов Теннесси».

Далее адвокат поясняет, что он представляет интересы родителей Роберта. «Их главная цель заключается в том, чтобы выяснить, является ли усыновление вышеупомянутого ребенка законным, и, если нет, то каковы их дальнейшие действия».

Полученный ответ напугал бы любого: «Если усыновление данного ребенка окажется незаконным, вы будете уведомлены о том, какие шаги необходимо предпринять…»

Родители Роберта будут ожидать ответ в течение шести мучительных месяцев.

Наконец, их адвокат получит письмо от Лены Мартин, которая является государственным инспектором Общества детских домов Теннесси. «Рассмотрев архивное дело ваших клиентов, мы считаем, что вы можете заверить их в отсутствии причин для беспокойства касательно законности процедуры усыновления».