Автор
Лицо худое с острыми скулами отражает внутренний конфликт души и сердца. Волк на лесной поляне — так он двигается по своеме пространство, всегда готовый к неожиданности. Кровавые щит и железные колцем покрытая рубашка плотно облегают его широкие плечи, а кожаные портки корректируют форму ног до самых твердых железных ботинок....
Пухлые губы слегка изогнулись, и он понял, что она лишь притворяется спящей. Притворяясь, что целует, он бережно взял в губы розовую мочку уха, вдруг куснул.
Она вскрикнула и широко распахнула глаза:
– Зверь! Как ты меня напугал!
– Не прикидывайся! – предупредил он со счастливым смехом. – Иначе кара будет жестокая.
Она приподнялась на локте, осматриваясь, а Владимир с жадным удивлением смотрел на ее высокие полные груди, узкую ложбинку между ними, где блестели мелкие капельки пота. Кожа была безупречна, гладкая и шелковая на ощупь, чистая и нежная, как лепесток розы.
"– Что ты смотришь? – возмутилась она. – Сколько можно? Ты ненасытен, как дикарь!
– Я и есть дикарь, – ответил он с насмешливой гордостью. – Слушай, а зачем ты привезла столько священников?
– Это не мне, – ответила она нежным голосом, – а нам…
Он удивился:
– Зачем?
– В цивилизованных странах принят обряд венчания…
Он засмеялся:
– Тогда мы самая цивилизованная страна! У нас всякий раз свершается этот обряд.
– Как?
– Обойти трижды вокруг любого куста, – объяснил он серьезно.
Она поняла, что он дразнится, возмутилась:
– Я серьезно!
– А если серьезно, то мы уже давно женаты перед всеми богами… и Олафом с Еленой. Но тебя тревожит что-то еще?
Она сказала с усилием, невольно отводя взор:
– Священники нужны, чтобы окрестить твою… нашу Русь. Я не смогу жить в стране языческой. А если принять крещение, то Русь войдет в сообщество цивилизованных стран, забудет свой дикий нрав.
Горячая волна прямо из сердца ударила в голову, затопила мозг. Он прошептал:
– Все веры ведут к одному богу… Надо только идти, а не молиться, стоя на месте… Я люблю тебя, жизнь моя… И приму любую веру, какую скажешь!
– А Русь?
– Что Русь… Ты не слышала, о ком на Руси поют?
Когда он рука об руку с Анной спустился в большой зал, там уже было полно народу. Царьградские вельможи держались замкнутой группой, на воевод и бояр киевского повелителя посматривали опасливо.
Только Войдана они стремились завлечь к себе, что-то выспрашивали, шептали в оба уха, опасливо оглядывались по сторонам. Бывший царьградский ипаспист отвечал с ленцой, насмешливо поблескивал глазами. Не думал, что снова станет так важен для базилевса!
Владимир заметил, как передернулся митрополит, завидев его с Анной.
