Автор
Варталий Дерзкий сносит голову под ударами топоров: зима года от Рождества Христова 910-го, а от сотворения мира — 6417-го. Стемид изумленно восклицает, и все присутствующие за столом смотрят на Сергея с подозрением: неужели правление Князя Варяжского окончено? Мрачная атмосфера в крепости усиливается до отчаяния....
— Отцу его отдай, — сказал Рёрех. — Пусть знает, что Грудята, подлец, так и не угомонился. И с вирой он сам решит. Ты же наш брат. Напасть на тебя — значит на род наш покуситься.
— Почему? — трагически воскликнула Колхульда, всплеснув ручками.
— Что почему? — не понял Сергей.
— Тебя чуть не убили, а я узнаю об этом от твоей наложницы!
«Ух ты ж уточка моя! — подумал Сергей. — Переживает».
Обнял осторожно, погладил по спинке:
— Глупышка! Я хёвдинга данов в хольмганге победил. Неужели ты думаешь, что какой-то белобрысый эст со мной справится?
Все равно не успокоилась.
— Ладно, ладно, все же хорошо.
— Ничего не хорошо! — вскинулась Колхульда. — Ты уезжаешь! А если тебя убьют? Как мы одни будем? Не уезжай, Варт!
— Помнишь, что я тебе обещал? — спросил Сергей, отстранясь.
— Что?
— Ты будешь женой конунга! А я слово держу. Все хорошо будет. Может, напомнить тебе? Я воин. Вождь. Моя судьба — в походы ходить. Врагов бить. И добычу брать богатую.
Расплакалась. Теперь, похоже, от радости, что ей такой славный муж достался.
«В поход, — подумал Сергей. — И как можно быстрее».
Да, Колхульда — девочка неплохая. И женитьба на ней изрядно подняла статус Сергея. Но он уже сомневался, что оно того стоило.
Впрочем, жизнь покажет. Может, после родов супруга перестанет истерить по каждой мелочи вроде неудавшегося покушения?
— Спи, моя радость, — ласково проговорил Сергей, поднимаясь и прихватывая пояс с мечом, потому что без оружия чувствовал себя неуютно. — Я ненадолго.
— … Еще! Еще хочу! — прохрипела Искора, впиваясь в плечи Сергея стальными пальцами лучницы.
— Хватит, — Сергей освободился от хватки, перегнувшись, подобрал с пола кувшин с брусничной водой. Как жарко! От души натопили холопы.
Искора томно улыбалась. Ей тоже жарко: покрасневшее лицо, груди, живот блестят от пота. Ноги широко раскинуты. «Еще!» Не так все просто. Сергей точно знал, что это не желание. Вернее, желание. Но не секса. Хочется девочке выжать его досуха. Чтобы ни с кем, кроме нее.
А ведь он почти уже решил взять Искору с собой в поход. Но нет, обойдется."
"Когда Сергей вернулся к Колхульде, та уже спала. Сергей беззвучно улегся рядом, но уснул не сразу. Прокручивал в памяти минувший день. Разговор со Стемидом, покушение… Пришел к выводу, что Рёрех прав: пленника правильней будет отдать князю.
