В мире загадочных открытий и беспринципных сделок начинающий мошенник столкнулся с новой проблемой — его способности внезапно иссякли. Теперь каждый шаг нарушает законы Вселенной, и каждая попытка подзаработать вызывает непредсказуемые последствия. Прогрессирующая сложность превращает его в центр ожесточенных борьбы между магией и правилами, где каждый день становится необратимым шагом на путь вечности....
Вряд ли Жеребкинс исключение из правил.
Из Шпиля появились три фигуры. Двое крупных мужчин в черном волокли очень маленького и явно встревоженного человечка. Мульч быстро перебирал ногами в воз-Духе, как будто крутил педали невидимого велосипеда. Впрочем, шансов на побег у него не было. Рекс и Чипс, державшие гнома, напоминали сейчас двух вцепившихся в кость барсуков.
– А вот и Мульч. Неплохо было бы на всякий случай подстраховать его.
Элфи надела механические крылья и мягким прикосновением к кнопке расправила их.
– Я прослежу за нашими друзьями с воздуха, а ты наблюдай за Артемисом.
Джульетта подключила видеопровод, воткнутый в один из запасных полицейских шлемов, к своему «ноутбуку». На экране мигом возникла картинка с камеры, вставленной в глаз Артемиса.
– Ты действительно думаешь, что Мульчу нужна помощь? – уточнила она.
Вокруг Элфи с тихим жужжанием возник защитный экран.
– Помощь? Ему? Я больше беспокоюсь за этих двух громил.
Тем временем расхаживающий по своему хранилищу Спиро решил, что с ролью радушного хозяина пора завязывать.
– Арти, малыш, позволь мне рассказать тебе одну короткую историю, – сказал он, любовно поглаживая Всевидящее Око. – Жил-был в Ирландии один маленький мальчик, который однажды возомнил себя самым крутым на свете, и решил он как-то раз обмануть одного очень серьезного бизнесмена…
«Я тебе не Арти, – подумал Артемис. – Только мой отец может называть меня так. Ну, и еще мама».
– Но этому бизнесмену очень не нравилось, когда его обманывают, и поэтому он ответил обманом на обман, показав нашему мальчику, что мир совсем не такой, каким кажется.
Играя с Артемисом Фаулом, Спиро совершал большую ошибку. Однако ему, как человеку взрослому, было очень трудно поверить в то, что этот бледный тринадцатилетний пацан может представлять серьезную угрозу.
Олван сильно ткнул Артемиса между лопаток.
– Мистер Спиро задал тебе вопрос, пацан, – сказал он, щелкнув новенькими зубами.
