В мире загадочных открытий и беспринципных сделок начинающий мошенник столкнулся с новой проблемой — его способности внезапно иссякли. Теперь каждый шаг нарушает законы Вселенной, и каждая попытка подзаработать вызывает непредсказуемые последствия. Прогрессирующая сложность превращает его в центр ожесточенных борьбы между магией и правилами, где каждый день становится необратимым шагом на путь вечности....
И все же во взгляде Артемиса Фаула было что-то такое – ты почему-то верил каждому слову этого мелкого пацана.
– Дворецки? Это ты?
– Ага, – сказал голос. – Значит, ты все-таки меня помнишь?
Арно почувствовал, что задыхается, и постарался взять себя в руки.
– Не знаю, что здесь происходит, но я не поддамся на эту уловку. Что вы ждете от меня? Я должен разрыдаться, как ребенок, потому что чей-то голос похож на голос человека, которого я когда-то у… Когда-то знал?
– Никаких уловок, Арно. Я здесь.
– Ага, конечно. Но если ты здесь, почему я тебя не вижу?
– Ты уверен, что не видишь меня, Арно? Присмотрись.
Взгляд Олван скользнул по комнате. В ней никого не было. Абсолютно никого. Он был уверен. И только в углу воздух как-то странно преломлял лучи света, словно там над полом плавало огромное прозрачное стекло.
– Ага, ты меня заметил.
– И вовсе ничего я не заметил, – возразил Олван дрожащим голосом. – Ну, свет искажается, воздух чуть-чуть дрожит – во, большое дело! Там, в углу, наверное, установлена какая-то вентиляция.
– Правда? – ухмыльнулся Дворецки, сбрасывая фольгу.
Олвану показалось, что огромный телохранитель материализовался прямо из воздуха. Убийца резко поднялся, отбрасывая стул к стене.
– О господи! Кто ты такой?"
"Дворецки присел, на всякий случай готовясь к прыжку. Он постарел, это верно. Движения стали медленными, однако магия ускорила его реакции, к тому же он обладал значительно большим опытом, чем Олван.
– Я твой проводник, Арно. И я явился, чтобы проводить тебя домой. Тебя ждет там много людей.
– Д-домой? – заикаясь переспросил Олван. – Что значит «домой»?
Дворецки сделал шаг вперед.
– Ты сам знаешь, что я имею в виду, Арно. Домой. Туда, куда ты всегда стремился. Туда, куда ты отправил стольких людей. Включая меня.
Олван погрозил видению дрожащим пальцем.
– Ты лучше держись от меня подальше.
Дворецки расхохотался, и от его смеха по спине Олвана пробежали мурашки.
– Тут ты ошибаешься, Арно. Еще раз меня убить нельзя. Кстати, смерть не так уж страшна по сравнению с тем, что ждет тебя потом.
– А что меня ждет?.. – невольно заинтересовался Олван.
– Ты попадешь в ад. Арно, – сказал Дворецки. – Я видел его, увидишь и ты.
И как раз в этот момент Олван сломался.
