В мире загадочных открытий и беспринципных сделок начинающий мошенник столкнулся с новой проблемой — его способности внезапно иссякли. Теперь каждый шаг нарушает законы Вселенной, и каждая попытка подзаработать вызывает непредсказуемые последствия. Прогрессирующая сложность превращает его в центр ожесточенных борьбы между магией и правилами, где каждый день становится необратимым шагом на путь вечности....
– В служебном шаттле даже червю-вонючке не повернуться.
– Наверно, и пахнет в ваших шаттлах как во всех полицейских автомобилях. Так, будто этот самый червяк-вонючка совсем недавно там побывал.
– Угадала, – подтвердила Элфи, рассматривая пилота. – Знаешь, а за эти два года ты сильно повзрослела. Прошлый раз, когда мы встречались, ты была совсем девчонкой.
Джульетта улыбнулась.
– За два года многое может произойти. Большую часть времени я боролась с большими волосатыми мужчинами.
– Ты бы видела нашу борьбу. Двое накачанных гномов ломают друг друга в камере невесомости.
"– Нехорошо обещать то, что все равно не сделаешь.
И тут Элфи вдруг поняла свою ошибку. Она совсем забыла, что по окончании операции у Артемиса, Дворецки и Джульетты сотрут память.
– Ты права, – сказала она. – Это очень нехорошо.
А в пассажирском салоне самолета Мульч вспоминал славные прошлые деньки.
– Эй, Артемис, – окликнул он, набивая рот икрой. – А помнишь, как я своими газами из Дворецки чуть весь дух не выбил?
Артемис даже не улыбнулся.
– Помню, Мульч, – откликнулся он. – Ты был палкой в колесе этой практически идеально спланированной операции.
– Честно говоря, это произошло случайно. Я просто нервничал. Даже не заметил, что Дворецки подкрадывается ко мне сзади.
– Очень славная смерть была бы. Погибнуть не от руки гнома, а от его попы.
– А помнишь, как я спас тебе жизнь в «Лабораториях Кобой»? Если бы не я, сидеть бы тебе сейчас в «Гоблинской тишине».
Артемис взял высокий хрустальный бокал и глотнул минеральной воды.
– Наверное, ты прав. Сам не понимаю, и как я выживал до встречи с тобой?
Из кабинки пилота вынырнула Элфи.
– Артемис, – сказала она, – пора заняться тобой. Посадка через тридцать минут.
– Хорошая мысль.
Элфи высыпала содержимое сумки на стол.
– Итак, что нам может понадобиться? Микрофон на горло и видеокамера в глаз.
Капитан спецкорпуса вытащила из кучи нечто похожее на круглый лейкопластырь, сняла предохранительный слой и приклеила кружок к горлу Артемиса.
– Латекс с памятью, – пояснила Элфи. – Почти невидимый. Заметит разве что заползший на твою шею муравей. Рентгеновские лучи на этот латекс не реагируют, так что микрофон вряд ли обнаружат, а между тем эта миниатюрная штучка способна уловить любые звуки в радиусе десяти метров и передать их на специальный микрочип в моем шлеме.
