Василий Петрович, услышав знакомое имя "Галактионов", сразу понял, что дело нешуточное. Он поднял брови и задумчиво посмотрел на своего начальника Учебного Центра Истребителей Монстров герцога Хрулёва. "Неужели сам Галактионов явился за помощью?" - вспомнил Василий Петрович, когда тот усмехнулся холодно, подбираясь к делу.
Всё было у него хорошо до появления Галактионова. Он быстро рос по карьерной лестнице, да и в глазах своего высокого покровителя. Пока не появился этот пацан.
— А ещё прошёл суд, ему вернули имение, а также перстень вернули.
— Какая неприятная… случайность, — старший все еще продолжал нервно смеяться. — Дай–ка угадаю… А кольцо ему вернули Долгоруковы?
— Откуда вы знаете? — изумился молодой.
— Вестимо, откуда! Между прочим, это твои предки нищеброды продали кольцо в коллекцию Долгоруковых. Тупое решение! А ведь я говорил твоему отцу, что он делает огромную ошибку. Но его слишком интересовали женщины и азартные игры. Гораздо сильнее, чем власть и деньги.
Руки молодого сжались в кулаки. От него повеяло аурой силы.
— Эй–эй! — заметил старший. — Ты хоть и перспективный Магистр, но против меня тебе не потянуть. И я ненавижу, когда питомец бросается на своего хозяина.
— Питомец? — молодого было уже не удержать.
— Ах, извини, — издевательски засмеялся старший. — Младший партнер, конечно же! Вот только добавка «партнёр» к твоему имени становится всё более и более иллюзорной. Ещё несколько таких провалов, и я посчитаю, что мой долг перед твоим отцом выполнен. И пойдёшь ты делать карьеру… в каком–нибудь другом месте.
— Мне продолжать работать с Галактионовым? — младший собрал всю волю в кулак.
— А как ты думаешь? Конечно же! Мне нужно это имение.
— Но для чего? — нахмурился молодой. — Я понимаю, что это ваши дела. Но дело же не только в принципе?
— Скажу так, хоть это и не твоё дело, принцип, конечно, важен. Но мне нужна конкретно эта усадьба. По причинам, которые тебе знать необязательно.
— Сделаю! — только и кивнул молодой.
— Да уж, постарайся, — сказал старик и отвернулся, как будто его собеседника уже не существовало. — Как ты, говоришь, называется эта клюшка? — спросил он у юноши и, по совместительству, его тренера по гольфу.
* * *
Два часа поездки прошло под занудное бурчание Волка, который решил, что мне сейчас необходимо получить совсем не краткую инструкцию по работе подразделений спецназа в походе. Я уже понял, что одним бойцом я не обойдусь. Вот только для найма дополнительных сил нужны деньги, много денег.
Мы наконец–то подъехали к Байкалу. Дорога шла по южной части озера, и передо мной открылась огромная водная гладь самого большого по объёму пресного водоёма на планете.
Учитывая, что край Эпицентра накрывал северную часть озера, Исты держали здесь небольшую флотилию.
