Зал Совещаний Тайной Канцелярии в Санкт-Петербурге дышит напряжением. Канцлер проводил совещание, уже много дней подряд не спавшийся от об overwhelming массива информации о вторжении монголов и внезапном появление герцога Доброхотова. Встреча на грани выживания: как будто вновь открывается дверь для загадочных решений в мире имперского intrigue....
Отпусти меня уже, дуболом старый!
Всеволод отстранил Волка от себя, но придерживал за плечи, улыбаясь.
— Никак Одинокий Волк на пенсии превратился в Сторожевую Дворняжку?
— Ой, иди в жопу, Сева, — ответил Волк бывшему сослуживцу. — Я всё еще смогу тебя уложить на обе лопатки.
— Мечтай-мечтай! — засмеялся Всеволод, и тут же изобразил обиду на лице. — Значит, ко мне идти ты отказался, а к аристо побежал, теряя тапки?
Волк ни капли на него не обиделся, лишь усмехнулся.
— А ты видел этого “аристо”?
— Да уж, насмотрелся, — кивнул Карат.
— И как он тебе?
— Чертовски сильный и уверенный в себе молодой человек!
— А еще я ему жизнью обязан, — промолвил Потапов.
— Ну-у-у, это серьезно… — задумался Всеволод. — Контракт насколько? Хочешь, я выкуплю? Свои люди — сочтемся.
Волк оскалился, стянул тактическую перчатку с руки, сжал ее в кулак, и приблизил к лицу старого друга.
— Ну, нихрена себе! — у Всеволода округлились глаза. — Да ладно?! Тебя приняли в Род?
— Как видишь, — хмыкнул Потапов, и снова надел перчатку.
— Нет, я знаю, что ты хороший боец, Волк. Но принять в Род? У них настолько все плохо?
— А в глаз? — ласково поинтересовался Потапов.
— Не надо, шучу я.
— Плохая шутка, — без улыбки покачал головой Волк. — А еще посмотри на нашу снарягу, и сам мне скажи, как у нас дела.
Всеволод цепким опытным взглядом пробежался по Потапову, затем рассмотрел гвардейцев Рода Галактионовых, и присвистнул.
— Неплохо-неплохо!
— Ха-ха! — засмеялся Волк.
— Волчара, не наезжай! — скривился Всеволод.
— А я не наезжаю! — парировал Волк. — Я просто констатирую факт.
— Всё, сдаюсь! — шутливо поднял руки старый боец. — Пост сдал — пост принял?
— Не торопись, — улыбнулся Волк, и схватив здоровяка под руку, потащил в сторону. — А расскажи-ка мне, как вы тут живете в столице, какие перспективы и твои планы на будущее?
— Так, я не понял! Ты меня вербуешь, что ли? Нет, вы парни ушлые, но боюсь, на нас денег у твоего господина не хватит!
Волк серьезно посмотрел на Всеволод.
— Во-первых, он мне, скорее, друг, чем господин. Во-вторых… — Потапов лукаво усмехнулся. — Сколько у Сани денег, знает только он сам. Но это неточно…
— Последний вопрос. Ты ему веришь?
С лица Волка мгновенно слетело добродушное выражение.
