Зал Совещаний Тайной Канцелярии в Санкт-Петербурге дышит напряжением. Канцлер проводил совещание, уже много дней подряд не спавшийся от об overwhelming массива информации о вторжении монголов и внезапном появление герцога Доброхотова. Встреча на грани выживания: как будто вновь открывается дверь для загадочных решений в мире имперского intrigue....
Ну да, ну да…
Дальше Императрица мило поинтересовалась, как дела у Анны и Затупка, я ей рассказал. Затем еще несколько ничего не значащих вопросов/ответов, и Императрица посмотрела на часы, вздохнула, взяла со стола пухлую папку и протянула ее мне.
Я взял и вопросительно посмотрел на нее."
"— Это секретный аналитический отчет. Я не могла передать его по сети, и хотела отдать из рук в руки. Информация к размышлению. Тут собран отчет по отрицательной динамике численности имперских Истребителей. Вас с каждым годом… да к чёрту! С каждым месяцем, неделей и днем становится все меньше.
Она пристально посмотрела мне в глаза, сделав паузу.
— Почему я? — также без улыбки спросил я у Императрицы.
— Почему ты… что? — удивилась Елизавета Петровна.
— Зачем вы дали мне эту папку, при том, что у вас дохрена специально обученных людей? Целые отделы и подразделения?
— Какую папку? — сделал круглые глаза Императрица.
И так, блин, натурально сказала, что я невольно потянулся к ее душе, дабы проверить, не случилось ли у бедняжки «рецидива». Но на полпути отдернул ментальную «щупальцу», когда она мне едва заметно подмигнула. Ну, нихрена себе! Во что она меня втягивает?!
— Гхм… Извините, Ваше Императорское Величество, что-то я устал, голова совсем не варит!
— Ну, так иди и отдохни, Александр! И да, можешь не спешить с возвращением. Посмотри столицу, возьми пару экскурсий.
Ну да, весело… Обхохочешься тут с вами. А Императрица, похоже, ведет какую-то странную игру, которую я пока не понимаю. И честно говоря, не уверен, что хочу понять.
Однако… Я тут живу, а она Императрица. Поэтому придется ввязаться. Жопой чую, во что-то очень неприятное!
* * *Императрица, конечно, женщина интересная, но во время нашей встречи я понял, что ничего не понял. Она явно знала о моих похождениях, но даже виду не подала. И она поняла, что я понял, и от этого сидела весьма довольной.
Конечно, этот рынок, или то, что от него осталось, в размерах Империи для нее просто пшик, но вот для меня… Это явно кусок неслабый, который я еще не уверен, смогу ли проглотить. А если не проглочу, то понадкусываю так, что другим уже ничего не останется.
Сейчас меня больше волновала информация, которую она мне поведала насчет Истов.
