В темных подземельях Королевского Замка Северного Королевства, где каждый шаг заставляет дрожать от мрачной тьмы, Иван, опытный охотник и одаренный викинг, должен выследить пропавшего сына короля. Каждый ход имеет значение — и каждое слово может быть последним. Атмосфера здесь - это ледяной холод, дым от пламени и мерцание зловещих теней....
Да, так получилось, что в последнее время в Императорской семье не рождается достаточно сильных мужчин, из которых получился бы достойный наследник. Уже много лет по всему миру ходит байка про «проклятие Императорской Семьи». И, если задуматься, в этом есть зерно истины. Огромное такое зерно!
И нынешняя цесаревна Ольга — этому подтверждение. Да, у Императора есть еще жены, но наследники могут быть только от Елизаветы. Да, Ольга — мощнейший Универсал, возможно, одна из самых сильных Одаренных на Земле, но она девушка.
Не то чтобы я испытывал к девушкам испытывал какое-то предубеждение. Совсем нет! Даже наоборот! Но это сильно ограничивало количество наследников, чисто по физиологическим причинам. И простая теория вероятности, которая гласила, чем большее число, тем больше шанс — тупо не работала.
А еще, помнится мне, в кулуарах Годартов его верные (и не очень) женушки мусолили подробности этого самого «проклятия». Неизвестно, кто первый его озвучил, и, тем более, за что его наложили. Но считалось, что кого-то предал сам Император. Очень подло предал… Там что-то еще говорилось про клятву преданых, типа его исправит только смерть. Но поскольку Император жив, то полагаю он еще не исправился.
Я тогда еще посмеялся, учитывая, что гипотетическое «проклятие» действует уж очень долго, и «предатель» и «преданный» должны благополучно скончаться.
"В общем, всё сложно было в Империи. К примеру, родной брат Императрицы по отцу — герцог Доброхотов, не мог претендовать на трон никоим образом, получив фамилию матери, что одновременно являлась мачехой Елизавете. Ну, а Меньшиковы теперь очень близко подобрались к трону. Ходили слухи, что нынешний Император очень сильно помог Роду, при том, что это всячески не приветствовалось традициями, и прямо было прописано в Конституции.
Елизавета Петровна еще раз задумчиво посмотрела на меня, а затем добавила.
— Но будь уверен, откровенного беспредела я не допущу!
— Спасибо, — криво усмехнулся я, понимая, что в очередной раз придется следовать старой имперской традиции: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих». Ладно, мне не привыкать.
