В темных подземельях Королевского Замка Северного Королевства, где каждый шаг заставляет дрожать от мрачной тьмы, Иван, опытный охотник и одаренный викинг, должен выследить пропавшего сына короля. Каждый ход имеет значение — и каждое слово может быть последним. Атмосфера здесь - это ледяной холод, дым от пламени и мерцание зловещих теней....
— И не говори!
Мы еще немного помолчали, когда Елизавета снова заговорила.
— Это все вопросы, которые у тебя есть?
— Да, вроде, все, — пожал я плечами.
— И ты даже не спросишь, зачем я включила тебя в делегацию?
— А зачем? Я и так знаю ответ, — улыбнулся ей.
— Вот как? — удивилась Императрица. — И какой же это?
— Да я вам просто нравлюсь, хотя это вы тщательно скрываете, — хмыкнул я довольно.
Глаза Императрицы на миг полыхнули огнём, но затем она внезапно рассмеялась.
— Тебе говорили, Галактионов, что ты чересчур борзый для такого молодого человека?
— Да мне только это и говорят, — улыбнулся я.
Императрица посерьёзнела.
— А ещё знаешь… что? Я видела почти всех самых мощных мужчин и женщин в мире. Но смотря на тебя, у меня каждый раз возникает дикий диссонанс. Это молодое красивое тело, большие голубые глаза вчерашнего мальчика… Но вот в этих самых глазах я вижу… — она на секунду задумалась, и сбилась. — А… пустое.
Я, на всякий случай, держал «руку на пульсе», предполагая, что возможно у Императрицы есть ещё какой-то неизвестный мне Дар, и она меня сейчас сканирует, но нет.
Машина остановилась, и включился переговорник.
— Прибыли, Ваше Императорское Величество!
— Ну что, барон, спасибо за компанию. Согласно протоколу, ты не можешь подвести меня к Императору. Так что я желаю тебе удачи. Искренне желаю!
— С вашего разрешения, Ваше Императорское Величество, я чуть-чуть опоздаю. Надеюсь, это не будет проблемой?
— То, что барон из моей свиты сбегает в мужскую комнату — вряд ли, — хмыкнула она и вышла наружу на красную ковровую дорожку, которую обрамляла имперская гвардия в старинных вычурных доспехах.
"Я мельком взглянул на них и улыбнулся. Выглядели они, конечно, как бутафория, только каждый квадратный сантиметр их брони и оружия был зачарован. На самом деле я только что воочию увидел хвалёных «Сыновей Дракона», как называлась императорская гвардия, а также понял, что все рассказы про мировое господство Китая в рамках артефакторных технологий были не преувеличением, а возможно, даже преуменьшением.
— Ваше благородие, — охранник Императрицы вежливо придерживал дверь.
— Не-не, закрывай, — сказал я. — Я на парковку.
Телохранитель хмыкнул и захлопнул дверь.
— Я не имею права никуда вас везти, ваше благородие, — раздался голос водителя по интертелекому.
— А меня и не надо никуда везти, — сказал я.
