Автор
В забитой кофейне Мадам Мирабель затаивают свои тайны — от несчастных баронесс до знатоков высшей королевской свахи. Атмосфера здесь скользкая и притягательная, словно липкий парфюм старинного портрета на стене. Каждый посетитель знает свою историю, а кофе Мадам Мирабель — это не просто напиток, а заклинание волшебной славы королевства....
Как в таком случае поступить? Выкрасть? Подделать? Готова ли я рискнуть всем ради кофейни?
Прогулка по охваченному вечерней жизнью Ривтауну неуловимо привела на один из пешеходных мостов с подвесными опорами. Тусклые фонарные огни заливали мост белым золотом, мимо туда-сюда сновали влюбленные пары. Достигнув самой середины моста, опустила локти на узорные перила и устремила невидящий взгляд на поверхность воды.
По широкой реке рассекали торговые баржи и легкие парусные катера. Поглядывая на неспешно идущее по воде груженое судно под бело-коричневым флагом Весталии, неожиданно отметила, что шелест одежд и шаги вокруг испарились.
- Кто тот негодяй, что испортил вам настроение, мадам Мирабель?
Вдоль позвоночника побежала теплая дрожь. Прикрыв на секунду глаза, тихо выдохнула и поймала себя на ошеломительной мысли – Он единственный человек в королевстве, кого я рада видеть в любое время дня и ночи, и даже в минуты жуткой депрессии.
"Несколько секунд мы наслаждались нежданным обществом друг друга. Затем я развернулась к Алексу лицом и, прислоняясь спиной к перилам, спросила шепотом:
- Как вы нашли меня?
- Я всегда рядом, мадам, - провокационным тоном заметил мужчина, приближаясь из полутьмы почти вплотную. Я уловила его пряный мужественный аромат с нотками горького шоколада. Различила в глазах манящий блеск. – Просто вы не всегда меня видите.
- То есть вы и ваши люди…?
- Совершенно верно, - губы Алекса растянула лукавая улыбочка.
Пытливо рассматривая до боли знакомые черты невозмутимого мужского лица, с трудом пресекла острое желание поднять руку и погладить костяшками пальцев его заросшую трехдневной щетиной щеку.
- Вы не ответили, - пленяя взглядом, он прищурился, - кто испортил очаровательной леди настроение?
- А вы не знаете?
- Возможно.
Вечер неожиданным образом утратил все звуки. Вокруг больше не было посторонних парочек, широкий мост с узорными перилами опустел.
- Йен украл тетино завещание, - сообщила печально. - Вынес из здания в дни, когда мы были еще женаты. Без него я связана по рукам и ногам.
- Вы об этом завещании? – Алекс отпрянул на шаг и, сунув руку во внутренний карман богато отделанного камзола, достал сложенную втрое бумагу.
Я громко ахнула.
