Автор
В забитой кофейне Мадам Мирабель затаивают свои тайны — от несчастных баронесс до знатоков высшей королевской свахи. Атмосфера здесь скользкая и притягательная, словно липкий парфюм старинного портрета на стене. Каждый посетитель знает свою историю, а кофе Мадам Мирабель — это не просто напиток, а заклинание волшебной славы королевства....
- А если я проиграю?
- Вернешься ко мне. Навсегда. И родишь мне ребенка. По мне, очень честные условия.
Сердце колотилось, в глубине души царапало острое сомнение. Веймаер вряд ли будет честен с женой и сдержит слово. Пойдет на любые уловки и подлости, будет чинить препятствия. Но иной возможности получить столь желанный развод у меня не имелось.
- Я принимаю пари. Завтра утром заедем к нотариусу и оформим всё официально.
Муж до последнего верил в мой отказ, и недовольно дернул уголком порочного рта.
- Отлично, милая. Твоя непокорность вызывает уважение. Конечно, мы оформим пари официально. Чтобы у тебя не было возможности потом сбежать. Готовься к рождению нашего первенца.
- Я еще не проиграла, - напомнила самодовольному мужчине.
- Это вопрос времени, - уверенный в абсолютной победе, он поднялся из кресла, допил коньяк и покосился на столик с бумагами.
- И какое же, по-твоему, дело мне стоит начать?
- Любое, - равнодушно бросил муж.
Одарил меня хищным прищуром и, насвистывая, вальяжной походкой направился к лестнице.
- Три месяца, Бель. И ты снова станешь моей.
Проводив его взглядом, рухнула на диван, обхватила плечи руками и, мечтая унять болезненные мурашки под одеждой, зажмурилась. От камина исходило приятное тепло, но тело всё равно лихорадило, а к горлу подкатывал горький комок.
Растерянная и сбитая с толку, я замерла, не представляя с чего начать.
Три месяца, чтобы начать дело в столице Весталии? Безумно короткий срок! Даже для матерого, имеющего связи и финансы крупного промышленника.
Впадая в отчаяние, тряхнула копной темных влажных волос и тут произошло озарение.
В памяти всплыла старая кофейня моей покойной тетушки Лукреции, которую она завещала любимой племяннице. Бель – будучи особой ранимой, скромной и замкнутой интереса к полученному от тетки наследству никогда не проявляла.
Я выпрямилась и, кусая губы до боли, прошлась вдоль камина.
Естественно, за время брака Мирабель ни разу не посещала потрепанную временем кофейную лавку. Что ж, самое время исправить это недоразумение.
Завтра же отправлюсь в заброшенное здание, разузнаю, что к чему.
