Автор
В забитой кофейне Мадам Мирабель затаивают свои тайны — от несчастных баронесс до знатоков высшей королевской свахи. Атмосфера здесь скользкая и притягательная, словно липкий парфюм старинного портрета на стене. Каждый посетитель знает свою историю, а кофе Мадам Мирабель — это не просто напиток, а заклинание волшебной славы королевства....
* * *
В доме нотариуса царила мертвая тишина. Убитые горем жена и две дочери находились в гостиной, а рядом собрались родные со стороны жены Лорана, скорбя вместе с несчастными.
Мой визит восприняли с пониманием и благодарностью. Я долго утешала мадам Лоран, сидя рядом с ней на диване, с сочувствием поглядывала на девушек в черных траурных одеяниях, рыдавших по усопшему отцу, а сама, ненавидя себя за это, дала Клоду знак – незаметно заглянуть в рабочий кабинет и поискать там рецепты приготовления кофе.
- Очень любезно с вашей стороны навестить нас в этот горький час, госпожа, - всхлипнула вдова покойного, утирая слезы расшитым платочком.
Искренние признания женщины располосовали сердце когтями зверя. Через силу улыбаясь, стараясь бодриться, заверила ее, что тоже была очень рада работать с таким замечательным человеком, как ее погибший муж.
- Вы ведь окажете нам честь и придете на похороны? – Глухо, со всхлипами спросила она спустя некоторое время обмена любезностями.
- Конечно, - заверила вдову с тяжелым вздохом. Отказать я права не имела, да и правила приличия нового мира никто не отменял.
- Прощание состоится в субботу. В пять часов вечера, на Старом кладбище, - сообщила женщина, доставая сухой платок и откладывая насквозь промокший на дорогую обивку дивана.
Кивнув, еще раз заверила, что непременно буду и заметила в дверном проеме хмурого Клода.
- Я обыскал кабинет от пола до потолка. Перерыл все бумаги, осмотрел ящики стола и книжные полки, но рецептов не нашел, - поделился неутешительной новостью Клод, когда я, он и Терсен устроились в салоне кареты и покатились обратно.
Солнечная и теплая с утра погода испортилась. Летнее небо затянули рваные дождевые облака, порывами налетал холодный ветер. Ясный день тотчас померк, погрузившись в предзакатные серые сумерки. Бесцельно рассматривая плывущие мимо стеклянные витрины таверн и мастерских, с усмешкой заметила:
- Этого я и ожидала.
- Рецепты украли?
- Скорее всего.
