Автор
В забитой кофейне Мадам Мирабель затаивают свои тайны — от несчастных баронесс до знатоков высшей королевской свахи. Атмосфера здесь скользкая и притягательная, словно липкий парфюм старинного портрета на стене. Каждый посетитель знает свою историю, а кофе Мадам Мирабель — это не просто напиток, а заклинание волшебной славы королевства....
Осознавая, что одним кофеварочным оборудованием не обойтись и для нормальной работы потребуется заключение контрактов с проверенными поставщиками кофейных зерен – весь вечер копалась в памяти Бель, припоминая с кем из королевских дельцов – сотрудничала ее умная, предприимчивая тётка.
В голове вертелась пара имен, но ярче прочих горело имя Френсиса Отула, владельца складов в портовой части Ривтауна, куда еженедельно из-за границы прибывали груженые товарами корабли.
На следующее утро – пасмурное и прохладное я выделила помощникам часть сальдов, наказав купить все необходимое для завершения ремонта и, зная, что они не обманут и не подведут, с тяжелым вдохом отправилась проведать мсье Отула.
- Сегодня не просите пожелать вам удачи? – Застал меня удивленный вопрос, когда из-за приоткрытой двери я осматривала унылый городской пейзаж. По безлюдным мостовым и тротуарам стелились жемчужные клочья тумана, пахло дождём.
- Боюсь, удача тут не поможет, - ответила Лорне. Женщина стелила на столики накрахмаленные белоснежные скатерти, а Лизбет вешала на застекленные окна тонкие занавеси.
- Почему, мадам?
- Не в этот раз. А вот смекалка и деловой подход очень даже не помешают, - вздохнув и посетовав, что и в прежней жизни не могла похвастать данными качествами, встряхнула собранными в прическу волосами и улыбнулась. – Ладно, что-нибудь придумаем. Вернусь часа через четыре.
Шагнув в туман, я спустилась к дороге и первым делом отправилась в справочное бюро – выяснить адрес мсье Отула. По дороге в центр города меня не покидало странное нехорошее предчувствие.
Ну почему в этом мире всё так сложно? И нас не развели сразу же, по первому требованию одной из сторон?
- Имение, какое вы искали, мадам, - сообщил извозчик минут через сорок, остановив экипаж у запертых железных ворот.
- Подождите, я ненадолго.
Я быстро покинула экипаж и приблизилась к высокой изгороди. Интуиция кричала – хозяин вне дома, и оказалась права. Едва постучала в прочные ворота, из дома привратника вышел грузный, могучий охранник в сером костюме и рявкнул:
- Чем могу быть полезен?
- Господин Отул дома?
- Нет, мадам. Час назад уехал в порт.
Так и думала. Что ж, проведаю потенциального компаньона непосредственно на рабочих складах.
- Не подскажите адрес?
- Конечно, тут недалеко.
