Женщина, потерявшая смысл жизни после увольнения, добровольно отправляется на смертельную миссию на враждебную планету. Перед ней встанет выбор: найти в себе силы для выживания или окончательно сдаться отчаянию. История о том, как крайние обстоятельства способны пробудить в человеке новую...
До обеда она не успеет испортиться, жары нет.
Остатки пищи помещаю в контейнер от предыдущей еды. Мы не смогли никак забрать разбитый байк, но пустую упаковку от еды и витаминов, разряженные аккумуляторы несем с собой. Иначе эта планета превратится в свалку еще до того, как на нее заселятся шайрасы.
Пора. Если все сложится хорошо, к вечеру доберемся до пещеры. Там нас уже должны ждать. Там у нас есть все, чтобы выбраться с Болот. Связь и «Ласточка».
И только натянув рюкзаки, замираем. Потоки ветра и характерный шум над головой взрывают нас криками.
– Мы здесь! Стой! – вопим во все горло и машем руками.
На эмоциях забыв, что нас и так засекли по маячкам.
«Ласточка» делает разворот, возвращается и приземляется в пяти метрах от нас.
Оттуда упруго спрыгивает капитан кшатри Харшшад. Колоритный шайрас. Оранжево-зеленый хвост и такие же яркие пряди волос. Мужчины приветствуют друг друга, шумно хлопая по плечам. Спустя несколько минут вторая «Ласточка» садится рядом. Из нее первым выскальзывает Зейрашш, подлетает ко мне и сжимает в крепких змеиных объятиях.
– Осторожнее! – скриплю я, опасаясь за свои ребра.
Такая же теплая встреча ждет и Шанриасса. Засматриваюсь, как друзья обнимаются, громко выражая радость.
Подхожу к кораблю и измученно приваливаюсь его прохладной поверхности. Запрокинув голову, смотрю на небо с огромным облегчением.
Мы спасены.
Глава 28. Капитан Верховски
Пятью годами ранее
Не люблю я ночные смены.
Ночью попадаются самые тяжелые случаи. Особенно ближе к пяти утра.
В пять утра сложнее всего бороться со сном. В пять утра кажется, что смена вот-вот закончится, и ты пойдешь спать. Домой.
А вот и нет.
Эта ночь тоже не стала исключением.
В комнату отдыха врачей, где я неторопливо пью кофе, врывается молодой врач, претендующая на роль моего ассистента.
– Доктор Горслей! У нас срочный пациент. Капитан какого-то крутого правительственного судна. Большая шишка, говорят, – тараторит она.
Морщусь от ее криков.
– Ближе к делу, Стерн, – одергиваю я ее, – мне нужны факты о состоянии пациента. Твои сплетни нам сейчас не помогут.
– Простите, доктор Горслей! – тушуется она и тут же собирается, – пациент – Джонатан Верховски, 38 лет. Черепно-мозговая травма. Сознания нет. Кома второй степени. Его исследовали по дороге. Субдуральная гематома слева. Височное вдавление черепа справа. Судороги, слева зрачок расширен, давление не стабильно.
– Заказывай операционную и мойся. Вызывай мою команду. Начнем через двадцать-тридцать минут.
