Нам надо подготовиться. Времени мало, еще этот недобитый заговор, так что, праздник пройдет очень скромно. Официальная причина: Патария печалится о смерти своего внучатого племянника. А неофициальная: советники не хотят никого лишнего пускать на представление избранной, пока мы не разберемся с заговором.
— Пять дней — это очень мало, — почесал наросты Амран.
— Да, — кивнул Уорн, — мы надеемся, что заговорщики ничего не успеют предпринять.
Новость о предстоящем бале меня не очень обрадовала:
— А как же этикет, танцы и все остальное? Времени, чтобы все это освоить, нет. Я же опозорюсь!"
"— Оля, никто не ждет от тебя безупречного знания этикета. А танцы можно изучить за несколько дней, там нет ничего сложного, — уверил меня Уорн.
— С танцами я могу помочь, — предложил Раинель.
Кто бы знал, как мне не хотелось идти на этот бал! Опасно. К тому же, не думаю, что у них тут высшее общество в корне отличается от того, что у нас. Интриги, подковерная борьба, улыбки в лицо и нож за спиной. Не хочется, но есть такое слово: надо. Рано или поздно все равно придется вливаться в местный бомонд.
— Ольга, к тебе придут портные завтра. Нужно будет выбрать ткань для платья, туфли, сумочку и все остальное, — продолжал меж тем Уорн.
— Хорошо, — кивнула я.
— И последнее, — выдержав паузу, улыбнулся василиск, — вручение подарков! Раинель первый.
Признаться, о подарках я снова забыла, а мужчины — нет. Эльф встал с кресла и жестом фокусника поставил передо мной плоскую коробочку, открыв которую, я ахнула. Серьги из эльфийского серебра, с какими-то коричневыми камушками, такого же оттенка, как мои глаза. А еще украшения для волос, заколки, гребень и фероньерка на лоб — все в едином стиле.
— Когда ты успел это заказать? — пораженно выдохнула я.
Было очевидно, что Раинель заказал этот гарнитур именно для меня, поэтому цвет камней так гармонировал с моими глазами.
— Секрет, — эльф загадочно улыбнулся.
— Знаешь, даже обидно, что волосы у меня недостаточно отросли, чтобы сделать какую-нибудь прическу, — огорчилась я, — и уши не проколоты.
— Можно не надевать весь комплект сразу, — по связи чувствовалась, что Раинель доволен произведенным эффектом, — а насчет ушей: могу проколоть прямо сейчас. Хочешь? Будет не больно.
— Конечно, хочу! — уверила я его.
Процедура действительно оказалась безболезненной. Раин сразу вдел мне сережки, а потом еще и наколдовал магическое зеркальце, чтобы я могла оценить подарок.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я и поцеловала щеки и нос эльфа.
Следующим подарок вручил Лоран. В небольшой шкатулке обнаружились, как мне сначала показалось, серебряные капроновые колготки.
— Что это такое? — удивилась я, вытягивая невесомую ткань.