В темном зале бала танцуют элегантные пары, но в центре внимания оказывается девушка с выразительными глазами и кольцом на запястье. Эйнар хищно улыбается, демонстрируя удивление от ее реакции, приправленное ноткой игривости. Глаза девушки мигают, как змея, готовясь к нападению. Дракон не желает жениться, и мир стоит на волоске от стычки между драконьей гордыней и юной вундеркиндом, чье кольцо предвещает необычные времена....
– Лилия моя соотечественница и я хочу с ней дружить. Насколько это возможно, конечно. И именно твой дед приказал убить сына и его любимую. Так что нам и делать первый шаг.
– Хорошо, – Эйнар раздраженно выдохнул. – Допустим. И что ты ей хочешь подарить?
Инга задумалась. Подарок нужен царский, достойный Владычицы, но в то же время достаточно личный.
– Я придумала! – воскликнула она воодушевленно.
– Кажется, мне это не понравится, – не поддержал ее Эйнар."
"– Золотые шпильки с земными цветами. Эйнар! – она захлопала в ладоши.
– О не-е-ет, – простонал дракон, уже зная, что выполнит просьбу своей искорки.
Шпильки вышли очень красивыми: желто-оранжевый камень был мастерски свернут в тончайшие лепестки, собранные в цветок – воистину ювелирная работа. К подарку прилагалась записка, в которой Инга выражала желание познакомиться поближе и кратко описывала свои приключения, а также смысл подарка. Эйнар шипел и ругался из-за того, что писала она по-русски, и говорил, что так нельзя, что он обязан быть в курсе, так как это затрагивает интересы драконьего царства.
– У девочек должны быть свои секреты, – улыбнулась Инга, запечатывая письмо. Ответ пришел быстро и был весьма объемным. Эйнар опять шипел, потому что Лилия тоже писала по-русски.
И теперь Инга бал ожидала с нетерпением. Ей очень хотелось лично познакомиться с Владычицей Лилией.
Дни мелькали в суматохе подготовки, новые обязанности отнимали много сил, но ночью они принадлежали только друг другу.
Не зря же столько времени провела за шитьем, прячась в своей бывшей комнате в крыле Грай и Фроуда. Драконица посмеивалась, но тайну хранила. Без нее бы ничего не получилось.
И вот сегодня наконец-то сам прием. Правители других царств предпочли разместиться на территории посольств: специально было дано разрешение на открытие порталов, так что гостям оставалось лишь прибыть во дворец. Опять же – порталами. Асвёр ворчал, что Эйнар должен поднять ему жалованье.
И только Лилия и Айрелл – эльфийские Владыки, прибыли на день раньше и разместились во дворце. Инга и Лиля успели и поплакать, и посмеяться, и обсудить своих мужей.
