В темном зале бала танцуют элегантные пары, но в центре внимания оказывается девушка с выразительными глазами и кольцом на запястье. Эйнар хищно улыбается, демонстрируя удивление от ее реакции, приправленное ноткой игривости. Глаза девушки мигают, как змея, готовясь к нападению. Дракон не желает жениться, и мир стоит на волоске от стычки между драконьей гордыней и юной вундеркиндом, чье кольцо предвещает необычные времена....
– Айрелл будет против, – сдерживая улыбку, произнес Эйнар. – Его царство еще не настолько оправилось от потрясений. И вообще, она тебе самому нравится.
– И вовсе нет, – фыркнул Асвёр. Остальные понимающе переглянулись. В отношениях этих двух главное – не попасть под раздачу. Между ними так полыхает, что брачный ритуал – лишь дело времени. – Так, не отвлекаемся, у нас здесь другой повод для празднования.
Вечером Эйнар тихо вошел в детскую. Инга, посвежевшая после отдыха и укрепляющих отваров, сидела рядом с кроватками и смотрела на спящих младенцев.
"– Разошлись? – шепотом спросил он, чтобы не разбудить детей.
– Да, – кивнула Инга. – Грай и Маша ушли по своим делам. Няню я отпустила поужинать. Хочу побыть с детьми без посторонних. Как прошли ваши посиделки?
– Меня пытались споить, но я не поддался, – Эйнар устроился на полу у ног жены. – Теперь там заключили пари, когда Асвёр и Маша пойдут в храм.
– Вы такие драконы, – тихонько засмеялась Инга.
– Да, мы такие. И я очень хочу уже утащить тебя в спальню.
– Как только вернется няня. Знаешь, без тебя мне спится отвратительно. И эти сутки казались вечностью...
Этой ночью Эйнар просто обнимал Ингу, охраняя ее сон. Наконец-то она спит спокойно. Нет, определенно – ко второй беременности он будет готов еще очень и очень нескоро.
*****
– Мой лорд, леди Хельги нигде нет, – побледневший слуга низко опустил голову. Юная наследница снова сбежала из дворца.
– Так ищите за его пределами, – прогрохотал Эйнар. Дочь росла непоседливой и свободолюбивой.
«Эйрик, где твоя сестра?» – мысленно спросил у сына.
«Собиралась гулять по зимнему саду, – ответил тот. – Какие-то там необычные цветы от тети Лилии должны были расцвести».
– Запру! Запру в ее покоях, пока не найду ей мужа! – грохнул по столу кулаком правитель.
«Инга, твоя дочь опять сбежала!» – теперь мысленно разговаривал с женой. После родов он смог так общаться с ней даже не оборачиваясь во вторую ипостась. А еще она теперь не просит включать обогревающие камни, говорит, что адаптировалась окончательно.
«Эйнар, драконище ты мое, она и твоя дочь, – ответила Инга. – Может, полетать захотела?»
И Эйрик, и Хельга уже достигли того возраста, когда можно оборачиваться драконами.
