Капитан Герман Шабанов получает ответственное задание: доставить за границу истребитель МИГ с секретным устройством на борту. То, что кажется простой операцией, превращается в опасную игру со смертельными ставками, где каждый шаг может стать последним.
«И когда успела прожарить его? Отсутствовал я всего-то четверть часа…»
– Ты откуда здесь взялась?
Агнесса ни с того ни с сего расхохоталась, и Герман вспомнил пословицу бабушки: смех без причины, признак дурачины…
– Откуда и ты!
– Я приплыл на лодке!
– И я тоже!
– Случайно не на белой шлюпке?
Это ее развеселило еще больше, однако, закатываясь от смеха, она случайно коснулась противня и обожгла пальчик.
– Ой!.. На самой белой-пребелой!
Похоже, у нее было запоздалое развитие, точнее, отставание в развитии, причем значительное, и родители ее жалели, наряжали красиво, чтобы не отличалась от сверстниц.
– Признайся честно, – потребовал он. – Вчера, когда я плыл по озеру, это ты в моей лодке была?
– А ты заметил, да? Заметил? – обрадовалась она и затанцевала. – Я боялась, не заметишь! А тебе понравилось земляничное мыло?
«Ведь точно она была! – про себя изумился Герман. – Откуда бы ей знать, что я в лодке нашел?»
– Спасибо за мыло! Очень кстати! – Он немного помедлил, отвернувшись и пережидая приступ боли в голове, и спросил: – Это ты привязала мне к руке прибор?..
– Я! – поторопилась она с признанием. – Это я!.. Потому что ты меня обманул!
– Как же я тебя обманул?
– А так! Ты сказал, принцесса погибла в самолете! А она оказалась с тобой!.. И еще обманул – это не настоящая принцесса, а прибор, который так дурно пахнет.
– Откуда ты узнала? Кто тебе сказал?"
"– Дедушка… Глупая, говорит, летчик тебя обманул. Принцесса у него не человек, а такая штука, которая делает самолет невидимым.
– Догадливый у тебя дедушка, – похвалил Шабанов, мысленно теряясь: если ее дед охотится за прибором, или она сама охотница, то что же не стащить «принцессу»? Ведь ничего не стоило!
Или он сам кольцо во сне надел, опасаясь ее? И тогда она убралась, несолоно хлебавши?..
– Ты мне кольцо на палец надела? – спросил он.
– Конечно я! – с удовольствием призналась Ганя. – Ты же ее так любишь!
– И жгутом привязала к руке?
– Привязала… Чтобы во сне случайно не выдернул колечко и не взорвался.
Спрашивать, откуда ей известно о таких подробностях устройства «принцессы», после таких заявлений не имело смысла.
Вообще-то трудно было представить себе Ганю в роли похитительницы, вряд ли слабоумную пошлют на такое ответственное дело. А вот свести его с ума – лучше исполнителя не найдешь.
