Автор
В мирных дней никто никого не встречал — все были настороже. Самурай Сёгуна продолжал охоту на Джека, гайдзинка иностранца и самурая, превратившегося в изгнанника. Его приход открыл новую волну ненависти, но Джек был необыкновенно крепок духом, и никто не мог предугадать его пути....
Ронин спустился по веревочной лестнице и нетерпеливо ждал Йори.
- Я пойду с тобой, - предложил Сабуро.
- Лучше я пойду один, - ответил Йори, хватаясь за веревочную лестницу.
- Может, хоть нож возьмешь? – спросила Миюки, протягивая ему свой танто.
Йори покачал головой, спускаясь на лодку. Ронин схватил весла и принялся грести. Не в силах помешать дуэли, Джек, Сабуро и Миюки стояли у борта, следя, как их друг направляется к островку.
- Тот Ронин порежет его на куски, - мрачно вздохнул Сабуро.
Все пассажиры собрались у борта, ожидая начала необычного сражения.
Когда лодка приплыла к берегу, ронин бросил весла и выпрыгнул на песок. В мгновение ока он выхватил окровавленный меч и занял боевую стойку.
- Пора показать себя, пилигрим! – прорычал он.
Сердце Джека билось в горле, когда он увидел Йори, вставшего, чтобы спуститься на берег. Внезапно Йори схватил весло и оттолкнул лодку от берега обратно в море.
Спокойно выпрямившись, Йори крикнул:
- Вот так уничтожают противника… без меча!
7
МОРСКАЯ БОЛЕЗНЬ
Йори вернулся на корабль под аплодисменты. Пилигримы, будучи в восторге от его мирного решения проблемы, столпились вокруг него, прося благословения. А вот торговцы со знатью спорили о своих ставках – некоторые верили, что Йори победил честно, другие возражали, что дуэли и не было.
- А что насчет ронина? – спросил у капитана матрос.
Самурай прыгал на пляже, яростно размахивая руками.
- Его подберет другой корабль… - ответил капитан, - … со временем!
С гулким смехом он отдал приказ поднять якорь, и они продолжили плыть к острову Сикоку.
- Ты видел лицо ронина? – смеялся Сабуро, когда Йори все же вернулся к друзьям. – Словно он проглотил рыбу целиком.
Джек положил руку на плечо Йори.
- Ты заставил меня побеспокоиться.
Йори с сожалением улыбнулся.
- Прости, но по-другому ронина без битвы с корабля ссадить нельзя было.
- Это хитрость ниндзя! – отметила Миюки. – Но ты оружие с собой бери, хотя бы на всякий случай.
- Я взял, - ответил Йори, уперев палец в висок. – Ум – величайшее оружие.
Джек улыбнулся другу. Каждый день Йори становился все сильнее похожим на их учителя Дзен, сенсея Ямаду, и не только по поведению, но и по мудрости.
Корабль плыл, и все пассажиры устроились на местах, задремав на солнце или глядя на сверкающие воды моря Сето.
